第3章 はじめての平穏

「お見苦しいものをお見せしてすみません」


　制服を着て、改めて黒髪の男子に頭を下げる。

　すると黒髪くんは私のことは見ずに「こっちこそ、すみません」と落ち着いた声で答えてくれた。

　元はクールな人なんだろうな。

　うん、クールとはかけ離れた人がそこにいるから特に。


「いつまで笑ってるんですか、五条先生」


　腹を抱えて爆笑中の五条先生を、私は半目で睨む。
　黒髪くんも私と同じような顔してる。


「だって、面白いじゃん？　初対面が下着姿なんてなかなかないでしょ。アッハハ、おかしい」


　うわあ、黒髪くんの目がもう人を見る目じゃなくなってきてるよ。

　しかも五条先生、それ分かってて笑ってるのが救いようないよなあ。


「はあ、笑いすぎて疲れちゃった。で、僕に何の用だったのー？」

「……先生が先に俺に電話したんですよ」

「え、そうだっけ？　あー、そうだそうだ。今日絶対任務いれないでーって言いたかっただけなんだけど。ちょうどいいね、学校で会わせようと思ってたけど手間が省けた」


　五条先生は笑うのをやめて、いつものヘラヘラした感じで伏黒くんと私の間に立った。


「彼は伏黒恵。呪術高専の1年、皆実の同級生ね。ちなみに今は1年、彼だけだから。一応入学決まってる子はいるけど」


　五条先生が黒髪くん……伏黒くんのことを紹介してくれた。

　1年生が片手に収まる人数って……呪術師の人口ってかなり少ないんだなぁ。


「で、彼女は綾瀬皆実。今日から恵の同級生だよ。いろいろ教えてあげてね」

「ああ、アンタがあの事件の……」


　伏黒くんは私のことを見てそう口にする。

　狭い世界だ。私の犯した事件のことは広まってるんだろう。

　おそらく、百害あって一利もない私の特異体質のことも。


「噂通り、えげつない呪力量ですね。……これで呪い祓えないって本当ですか？」


　伏黒くんはありえないとでも言いたげに五条先生を見上げる。

　五条先生は「マジマジ大マジ」なんて言って笑ってる。


「そんなんで高専入ってどうするんですか」

「そんなんだから入るんだよ」


　曖昧な返事に伏黒くんは顔をしかめた。

　でもそんなことまったく気にしてないみたいに、五条先生は私の手を引いた。


「じゃあ、行こうか」