第20章 呪胎戴天

　宿儺の背後――呪霊がまた強力な呪力を爆散して、宿儺へ向ける。

　宿儺は私のことを手離して。

　向かってくる高出力の呪力に、自らの切断された腕をかざす。

　爆撃が宿儺にぶつかる寸前、その腕を瞬間的に治し、自らの眼前で散らせた。


《あ、こっちも治してしまった》


　咄嗟に治してしまった左手を、宿儺が憎らしげに見てる。

　腰が抜けて、私はその場にぺたりと座り込んでしまった。

　そんな私を見て、また宿儺が笑った。


《少し待っていろ、皆実》


　宿儺はそう告げて、こちらをマヌケ面で見てる呪霊に視線を向けた。

　宿儺の顔は不気味なまでに笑顔。


《そうかそうか。俺と皆実の交わりを邪魔するほどに散歩は嫌か。まぁ元来呪霊は生まれた場に留まるモノだしな。良い良い》


　告げ終わると同時、その笑顔が一変――殺気に変わる。


《ここで死ね》


　動きが早すぎて、何が起きたのか分からなかった。

　気づけば、呪霊が薙ぎ倒されて、床に叩きつけられていた。


《@&¥¥;:&$£€%#》


　呪霊がもがくように声をあげるけど、私にはその言葉を理解できない。

　倒れた呪霊の直上に立って、宿儺がニタリと笑う。


《ほら、頑張れ頑張れ》


　その掛け声とともに、容赦なく呪霊を踏み潰す。

　たった一度、踏み潰しただけで橋ごと破壊した。

　橋を破壊するほどの威力が加わったのに、呪霊はまだピンピンしてる。

　落ちる拍子に、呪霊が宿儺の脚を掴んだ。


《おっ》


　共に落ちていく中でも、宿儺はあくまでその余裕な態度を崩すことなく。

　自分を薙ぎ払おうとする呪霊の腕を捌いた。


《呪霊といえど、腕は惜しいか？》


　呪霊の腕を掲げ、瓦礫の上に鎮座して。

　宿儺はケヒッケヒッと独特の笑い声をこぼす。

　そして……。


《解》


　右手の指を2本、呪霊に向けて振り立てて、唱える。

　その言葉に結われた術式が、見えない斬撃となって呪霊にぶつかって。

　ゾッとするほど美しく呪霊の四肢が捌かれた。