第17章 大波乱⭐︎一年生親睦会

　その名前を呼んだら、涙が出ると思ってた。

　苦しくなるから、思い出でもその名前は呼ばないようにしてたのに。

　その名前は喉元に引っかかることもなく、綺麗な音になった。

　大好きな人の名を呼んで、涙も流さない。

　薄情な私の問いかけに、五条先生は小さく頷いた。


「……同期だったよ。今の皆実たちと一緒」


　綺麗な夜空を見上げて、五条先生は教えてくれた。


「僕と傑と、それから硝子……家入硝子。3人で同期だった」

「家入さんって、あのお医者さんの？」


　反転術式っていう『なんでもなおし』でみんなを治してくれるお医者さん。このあいだ伏黒くんも治してくれたって。

　前に小学校で呪われた男の子を治したのも家入さんだった。

　私は話にしか聞いたことなくて、まだ会ったことはないんだけど。


「皆実も会ったことあるんだよ。気絶してたから知らないだろうけど」


　いつの間に、って思ったけど。

　五条先生の前では気絶してばかりだったから、いつでもおかしくないなって苦笑した。


「すごいメンバーだったんですね」

「うん。硝子は非戦闘員だったけど、人を治すことに関して右に出る者はいないと思うし。……僕たちも、2人で最強だった」


　五条先生の横顔を私は見つめる。

　サングラスで隠れた瞳も、横からならしっかり見えた。

　憂いを帯びて、長い睫毛に隠すようにその瞳が伏せられるのも。


「アイツと仲が良かったかって聞かれたら、よくケンカしてたって僕は答えるよ」

「……よく高専が吹っ飛ばなかったですね」

「アラートはよく鳴ってた。禁止されてんのにアイツが呪霊ぶっ放すから」


　そう告げる五条先生は、本当に楽しそうで。

　思い出を反芻して、無邪気に笑った。


「いつも正論ばっかりで、全然意見合わないし、揉めてばっかだったけどさ」


　五条先生の声は、少しだけ震えてた。


「今でもずっと……僕の親友だよ。たった1人のね」
　




『……私にとっては、今でも親友だけど』





　昔、あの人も……今の五条先生と同じ顔してた。

　やっぱり、そうだったんだ。