第16章 鉄骨娘

「皆実、クレープどれにする？」


　2018の奇抜なサングラスをかけた虎杖くんが私に問いかける。

　その左手にはすでにさっき買ったポップコーンが握られてた。


「虎杖くんも甘党？」

「んー、甘いのは好きだけど甘党ってほどじゃねぇな」

「ほどじゃないのに、甘いもの買いすぎだろ。見てて胸焼けする」


　虎杖くんが食べてるポップコーンを見て、伏黒くんがげっそりした顔してる。それでもついてきてくれるから偉いと思う。


「悠仁、それちょーだい」

「ん？　いいよ、はい」


　五条先生が虎杖くんのポップコーンを鷲掴んでそのまま口に放り込む。食べ方が大胆すぎた。


「虎杖くん、ここのクレープって有名なの？」


　今私たちはクレープを食べるために行列に並んでる。

　クレープなんてどこでも食べれそう。っていうか、昨日も五条先生と帰り道に食べたっけ。尋問を逃れるためだったけど。

　私が問いかけると、虎杖くんがフフンと笑った。


「竹下通りのクレープ。原宿来たらこれ食べろって書いてた」


　虎杖くんがそう告げて、私は目を見張った。






『これクレープですか？　おいしそうですね』

『竹下通りのクレープ……私は食べていないんだけどね。菜々子と美々子がおいしそうに食べていたよ』


　あの人がいなくなる少し前に、そんなことを言っていた。

　あの人が見せてくれた写真には、綺麗にデコレーションされたクレープをもった女子2人と、その間に挟まれたあの人が写ってた。


『……？　皆実も食べたかったかい？　お土産にすればよかったね』

『そうじゃなくって、その……。私も……――さんと、一緒にお出かけしたりご飯食べたりしたいです』


　ワガママを言う私に、あの人は困った顔をした。


『もうすぐ、毎日一緒にいられるようになるさ』


　霞んだ私の記憶。
　あの人の笑った顔だけは、鮮明だった。






「皆実？　おーい、皆実」


　虎杖くんが私の顔の前で手を振ってる。
　ハッとした私を伏黒くんも心配そうに見てた。


「やっぱり体調悪いんじゃないのか？」

「違う違う。前に、その……知り合い、が……ここのクレープの写真を見せてくれたなぁって。その人は食べてないみたいなんだけど」


　苦笑した私を五条先生が見下ろしてた。