第5章 開会式

通路にはダンデとの足音しか聞こえなかった。
は気まずいなと思いつつ、先を歩くダンデをチラリと見た。

（怒ってない・・・よね？）

先ほどキバナの後ろ越しだったが、ピリピリした空気を感じて堪らず素直に姿を現したが、そのあとのことは全く考えていなかったせいで、どうダンデに話しかければいいかわからなかった。

（こんなことになるなら素直にローズさんとこ行けばよかった）

ごめんなさい委員さん、と思いながら、は逃げ出したい気持ちと後悔でダンデに着いていった。
しばらくして、その沈黙を破ったのはダンデからだった。


「この間のことはごめん、だからキバナの後ろに隠れたんだろ？」

「え、と」

「まだ・・・怒ってるかな？」

「え？怒る？私が？」

「・・・怒ってないのか？」

ダンデは歩いていた足を止めて、振り返ってを見た。
はいきなり振り返ってきたダンデにビックリして、急いで足を止めたが、人一人分の距離しか空いていなかった。
ダンデの金色の瞳が、の目をジッと見つめて離さなかった。

「（ち、近っ）ぜ、全然怒ってませんけど・・・ダンデさんの方が怒ってませんか？」

「そうだな・・・少し、怒ってる」

「え＂」


少し眉間にシワを寄せたままのダンデの顔を見たは、体の体温が下がった気がした。

「君、2ヶ月もワイルドエリアにいたそうじゃないか。しかも連絡を取れるものも持たずに」

（え、そこ！？）

は思っていたダンデの怒りが違うところにあり、ポカンとダンデを見続けた。ダンデもまだ言い足りなかったのか、話は続いた。

「君が無事だったからよかった。でも感心はしない」

「・・・はい」

「何かあったらどうするんだ・・・俺がそれを知ったのは君が家に泊まってから1ヶ月も後だ。少し前にソニアから連絡が来て、君が大丈夫だってこともわかった」

（・・・）

「こんな無茶はしないでほしい・・・でも、君が今日開会式に来てくれて嬉しかった」

ダンデはそう言い切ると、眉間に寄せていたシワを解いた。
いつものダンデに戻ると、はなんと言っていいかわからず、ダンデの視線から逃れる様に下を見た。