第5章 開会式

女性委員に案内されるまま、スタジアム内の”関係者以外立ち入り禁止”のドアの向こうへ潜った。奥に歩いていくと、時々違う委員の人とすれ違い、その度に案内係の女性委員が「お疲れ様です」と声をかけていた。

しばらく歩いていると、横道から賑やかな声が聞こえ、通過するときにはそちらに目を向けた。


「あ」


歩いていた足はその場に止まり、そして偶然にも相手と目が合った。


「あれ、お前なんでここに？」

（キバナ様！！！）


そこには、つい30分くらい前に見たキバナがいた。
は女性委員からゆっくり離れ、通路に立っていたキバナの方へ歩いて行った。


「お久しぶりです！」

「久しぶりって、お前さっきの人といかなくていいのか？」

「罪悪感はありますけど、ローズさん絡みで」

「お前なぁ・・・」

キバナは呆れたが、前回騙した様にローズの元へ連れて行った過去もあり、それ以上口を挟まないことにした。


「それよりさっきの入場でめっちゃ緊張してただろ」

「うう・・・苦手なんです。バトルもしないのに、こんなに人が集まるんですね」

「そうだな。でもま、お前が逃げずに来たことだけは褒めてやるよ」

（上から目線！！ありがとうございます///！最高です///！）


幸せ度数が満タンに満たされたは、ふりゃりと頰が緩んだ。



「おや、キバナ君？知り合いの子かい？」

（この声は・・・！）


キバナが大きくて見えなかったが、後ろから炎のユニフォームを着た、白髪まじりの中年の男が顔の覗かせた。視線を下に下げると、噂の膝小僧をお目にかかれた。

「カブさん、こいつローズ委員長の推薦状もらってきたやつ。で、今呼び出されてんのに逃げてきたんだとよ」

「そうなのかい？・・・なんか拝まれてるけど、僕は何かしたかな？」

「・・・気にしないでくれ、ちょっと変わってるが悪い奴じゃないんで」

「はぁ・・・・」

（カブさんの膝小僧・・・尊い（合掌））