第16章 月と太陽

　とダンデがバトルを繰り広げているその背後で、スタジアムの横に二人の人間が隠れて待機していた。

「ウワ〜ちゃんすっごく楽しそウ。あんなにハイなの久しぶりに見たヨ」

「…すごいバトル…す、隙が、ない…」


　オニオンはオロオロしながらも、バトルがだんだんと激しくなっていく光景に感心していた。エメットもその様子を感心しながら見守りつつも、あくまで隙を探していた。


「あのメタグロスさえなんとかすれバ、ちゃんの仮面を取れるんだケド…」
「む、無理ですよ…邪魔したら……それに…」
「？」

　オニオンは何かを怖がっている様子だった。


「…今しかないヨ、あのチャンピオンもどこまでもつかわからないシ」

「だ、ダンデさんは、勝ちます！……僕は…信じてます…」

　ずっと落ち着かない様子でいたのに、一瞬オニオンの目に強い意志を感じる目を見たエメットは、少し驚いたようにオニオンを見下ろした。


「…じゃあ、ここにいテ。ボクはボクのやりたいようにするカラ！」


　エメットはモンスターボールを手に持つと、一直線にメタグロスの元へ向かって走っていった。オニオンはエメットを止めようと手を伸ばしたが、エメットは予想より早く駆け抜けていった。


「デンチュラ、メタグロスに電磁波！」


　不意打ちのエメットの登場と、デンチュラの電磁波にメタグロスは驚き、体を後ろへ向ける前に体は麻痺して、メタグロスはその場で痺れて動けなくなった。

「よくやりましタ！我が愚弟！」

「アイツあんなところに隠れてやがったのか！」


　インゴとジムリーダーたちは驚いてエメットを見ていた。エメットはそのまま駆け足を止めず、メタグロスを超え、背を向けているの肩に手を伸ばした。

「！」

「やっ－－－－」


　誰もがエメットが仮面を取ることに成功した、そう思っていたはずだった－－－－あと僅かでの肩に手が触れる、そこでエメットは不自然に体が固まって動けないでいた。

「エメット、お前一体何をしているのですカ！」

　インゴが叱咤の声をあげるが、エメットはピクリとも動かない。驚いているダンデの顔とは対象に、は後ろさえ振り向かない。

　異常だと、エメットは動かない体に冷や汗が出始めた。