第13章 囚われの心

　ダンデはリザードンも出さずに廊下を歩いていた。リザードンを出すこと自体、考えがなったと言う方が正しいのかもしれない。と別れてから、ダンデは当てもなく、ぼんやりと、ただモヤモヤする心を無視していた。


　何も考えずに歩いていたおかげだったのか、廊下の向かい側から歩いてくる声にダンデは顔を上げた。

「ダンデ君、お話しはできましたか？」

　声をかけてきたのがローズだとわかると、ダンデは暗い顔をやめてパッと笑顔に戻った。

「はい、おかげさまで－－－－彼女は、カントーに帰るそうです」

「そうですか」

「お時間いただけて感謝します、では俺は会場に戻ります」

　ダンデはローズの横を通り過ぎ、会場へと戻るドアへと手をかけた時だった。

「本当に良かったんですか？」

　ピタリと、ダンデは動きを止めた。ローズの意味がありそうな言葉に、ダンデは少し困ったようにローズに振り返った。

「委員長、何を言ってるんですか」

「いえ、貴方の顔が曇っているような気がしただけです…大丈夫ならいいんですが、我慢しすぎるのもよくないと思いましてね」

「何を言っているのか…」

「しっかり話せたのかと、聞いているのです」


　はっきりと言ったローズに、ダンデは目を大きく開けてローズを見た。


「ダンデ君、貴方の話を君にされたのですか？」

　ローズはダンデに向かって歩くと、ダンデの真横で止まった。

「君とバトルをしているときの貴方は、一際輝いているような気がしました－－－－やっと出会えたのに、そう簡単に手放していいんでしょうか」

「…俺は…」

「私があげた時間を無駄にしないでください。目の前にあるチャンスを逃す程、貴方は甘いチャンピオンじゃないでしょう」

「－－－－ローズ委員長、すいません。もう少しだけ時間をください！」

　ダンデは握っていたドアノブから手を離して、走り出した。走り去っていくダンデの横顔は、話す前と違い、目に力が戻っていた。

「ダンデ君、君が来たのは反対側から…」

　全く違う方向に走ってしまったダンデに、ローズの声は届かず、ローズは苦笑い気味に困ったなという顔をした。