第10章 チャンピオンカップ

　ようやく動きの鈍くなったドラパルトに冷凍ビームが当たり、全身を凍らすことに成功した。


『－－－－ドラパルト、戦闘不能！』


　氷漬けになったドラパルトは、目をしっかりと瞑っており、まるで眠っているようだった。

（どくどくで大分弱ってたはずなのに…さすがダンデのポケモン）

　はラグラージの体を見ると、何発か受けきれなかったシャドーボールに当たって傷付いていた。


「（でも追い詰めた…）気を抜かないでいくよ、ラグラージ！」

「ラグ！」


　「よく頑張ったぜ」と、ダンデはドラパルトをボールに戻した。ダンデは一度顔を伏せると、帽子のつばで顔が全く見えなくなった。


「－－－－っ！」


　そして、ダンデはスッと顔を上げると、先ほどまでバトルを楽しんで笑っていた顔はなく、真剣な眼差しでを見た。ゾクっとは一瞬体が震え、足を一歩後ろへ引いた。



「まだまだチャンピオンタイムは終わらない！終わらせないッ！！」



　ダンデは新たなモンスターボールを手に持つと、フィールドにおおきく振りかぶって投げ入れた。スタジアムの観客達も緊張しているのか、張り詰めた空気が漂っていた。


「バギュア！！！！」


　ついにダンデの相棒、リザードンが姿を見せると、スタジアムは観客の声でまた満たされた。


「いくぜ、リザードン！俺たちの強さを見せる時だ！」

「グルルルルル」


　ダンデとリザードンの気迫に、は息を呑んだ。


（本気だ…）


　は直感でそう思った。心臓が震えるような感覚がして、無意識には心臓の上にある服に手を当てて、ギュッと握り込んだ。



（キョダイマックスをされたらラグラージに勝ち目はないけど…向こうもキョダイマックスは温存したいはず）


　隙のないダンデとリザードンに、はどうバトルするか考えた。相性が如何にラグラージの方が有利でも、先程見たダンデの本気の目を見て、気を抜かないだけでは駄目だと本能が告げていた。

　ラグラージもそれを感じているのか、さっきから警戒を全く解かない。


「ラグラージ、冷凍ビーム！！！

「大文字で跳ね返せ、リザードン！！！」