第10章 チャンピオンカップ

「ダンデさん」


　ダンデから放たれるチャンピオンとしての威圧感で、は一瞬にして全身に鳥肌が立った。もう何年も感じてこなかった感覚が、思い出されたように体が震えた。


「私はなんのために、どうしてトレーナーになったんだろうってずっと考えてた」


　それでもまだ、心の奥までには遠く、うまく笑うことすらできない。


「初めてダンデさんとバトルをした時、ダンデさんが眩しく見えて…とても羨ましかった」


　その姿に、いつかの自分を重ねて見ていたのかもしれない。


「叩き潰すなんて、初めて言われました－－－－けど、」


　自分を捉える黄金の瞳を見つめ返した。


「嫌いじゃないです。だって、私もへし折ってみたくなっちゃいました」


　はベルトに付けてあるモンスターボールを一つとると、それをダンデの方へ向けた。

　持っていたモンスターボールがカタカタと揺れだして、中に入っている相棒も期待しているように感じた。


　ピリッとした空気を纏わせたに、ダンデは口角が自然と上がった。自分をへし折りたいと言ったこと、そして自分に期待しているのだとわかると、ダンデはますますバトルするのが楽しみになった。


　それ以上二人は話すことはなく、背を向け合ってトレーナーが立つ位置へと向かった。いよいよバトルが始まるのだとわかると、スタジアムは観客の声で更に大きくなった。


　は所定の位置に立つと、向かいに立つダンデもこちらを見つめていた。


（今日まで支えてくれたポケモンたちに応えたい…この旅が最高だったって思ってもらいたい…またみんなと楽しいバトルをしてみたい）


　ふぅ、と一息吐くと、は目を閉じた。


　そして目を開けて、モンスターボールを手に取った。ダンデもお決まりの勝利のリザードンポーズをとると、スタジアムは更に大きな歓声に包み込まれた。



「いくよ、みんな！」


　腰につけたモンスターボール全部が揺れて、は手に持ったモンスターボールをフィールドに放った。