第9章 遠い存在

　シュートシティを半分も回り切らないうちに、ダンデはホテルの方へ向かうようリザードンに指示をした。楽しい時間はあっという間に過ぎてしまい、ホテルが近付くと、自然と二人は静かになった。

　流石に正面玄関に降りるわけにはいかず、すぐホテルの近くの目立たない場所に降り立った。リザードンから先に降りたダンデは、に手を差し伸べた。

「お手をどうぞ、お嬢さん」

「今更紳士ぶるんですか？」

　はクスッと笑った。

「大丈夫です、自分で降りられますから」

　リザードンが少し身をかがめてくれたおかげで、簡単に地面に降り立って見せると、ダンデはやれやれと笑っていたけど、呆れてもいた。

「ありがとう、リザードン！すっごく楽しかったよ！」

「バギュ！」

「そのいじっぱりは治りそうにないな」

「自立してますから」

「はは、そうだった」

　釣られてもふふふと笑い声を漏らした。



「…ありがとうございます、ダンデさん…明日は……」


　は少し緊張しながら話し出したが、明日のことを話そうとすると、なんて言えばいいのか分からず、歯切れの悪いところで言葉が詰まってしまった。


「待つぜ、君が来るまで」


　言葉に詰まってしまったの代わりに、ダンデが言葉を続けてくれた。


「俺の全力をかけて君を倒す！だからも全力で俺を倒しに来てくれ！」

「ダンデさん…」

「また明日会おう、」

「…うん、また明日…」


　ホテルの入り口に入るまで見守っているとダンデに言われ、は素直にお礼を述べてホテルに向かって走った。入り口について、ダンデのいた方角を振り返って手を振った。

　そしてがホテルの中に入るのを確認すると、ダンデはリザードンの背中に乗った。

「俺たちも帰るか」

「バギュ〜」

　リザードンが大きな欠伸をすると、ダンデも釣られて欠伸をした。






　－－－－そして、明日はやって来た。

　それぞれの思いを抱えながら、はベッドの上に並べた六つのモンスターボールを見つめた。