第9章 遠い存在

「私の願い…言ってもいいんですか…？」

「もちろんだ」

　繋がれている手がギュッと握られた。


「…明日のバトルで、私を本気にさせてください…私を…打ち負かしてください…」



　も繋がれた手に少し力を込めて握ると、ダンデは頷いて見せた。

「そういえば、俺の約束を君に言ってなかったな」

「え？」

「君ともう一度バトルするとき、俺は君がまた楽しいって思えるような最高のバトルをする。いや、してみせる！」


　一段と強くなったダンデの輝きに、は眩しいなと思った。すると、また目から涙が溢れ出し、は慌てて手でそれを拭った。

「ご、ごめんなさい！もう今日涙腺が緩んじゃって！…う〜止まってよぉ」

「今日は謝ってばかりだな」

「ごめんなさ…」

「ほら、また」

「！！」


　は口に手を覆いあてて、困ったようにダンデを見た。


「よし、君を送っていくがてら、気分転換をしよう！」

「気分、転換…？」


　は首を傾げると、ダンデはリザードンを呼んだ。

「まさか…」

「さぁ、乗ってくれ！遠慮はいらない」

「バギュア！」


　悠々とやってきたリザードンは、早く背中に乗れと言わんばかりに身をかがめてくれた。

「お、大人二人は流石に無理ですって！」

「俺のリザードンなら大丈夫だ！それに君は小さいからそんなに重くないだろ」

「カントーでは標準サイズの大人です！！！ガラルの人たちが大きいだけで、私はそんなに小さくうひゃあ？！」


　少し気にしているところをダンデに言われ、ムキになって抗議していると、足の間から何かが割り込み、は悲鳴を上げた。咄嗟に、まだ繋いでいたダンデの手を力強く掴むと、離さないでずっと繋いでいてくれていた。

「でかした、リザードン！」

「バギュ！」

　パッと手を離されて、ダンデは素早くリザードンに乗せられているの後ろへ乗り込んだ。


「ちょっと！！強引ですよ！！！」

「はは、すまない！行くぞ、リザードン！」

　怒ったに気にすることなく、全く謝るつもりがない返答を返した。

「ちょっ///！！！」

「捕まって」


　耳元でダンデに囁かれ、は泣きそうになりながら、リザードンの首元に手を当てた。