第9章 遠い存在

　きっと俺が怒っていると思っているのか、は中々こっちを見てくれなかった。怒ってないと言ったら嘘だが、ここでを見捨てる事は俺にはできない。根気よく待つしかないと、繋いでいた手を強く握った。

「っ…」



　そしてようやく、ゆっくりと俺を見てくれた。

「…君は俺との約束を守るために誰にも負けずに、今日まで勝ち続けてきてくれた。今日のトーナメントも、君は誰よりも強いと証明した。同時に誰かの夢を奪うことも君は知ってたはずだ。俺もチャンピオンであり続けるといことは、誰かの夢を奪ってるんだ。ここに立つと言うことは、その夢をかけたバトルでもある。あの日君は俺に約束してくれたが、君の本当の願いもあったはずだ」

「わたしの、願い…」

「君が試合を棄権しても、俺は怒らない。君が決めたことだ……だが、失望はするだろう」


　俺は繋いでたとの手を解いて、立ち上がった。座っているを見下ろすと、また泣き出しそうな顔をしていて心が痛んだが、これは彼女自身が乗り越えなければいけない。


「立つんだ、。俺たちの約束のために、君の願いのために！」


　離した手をもう一度に差し出した。

　頼む、立ち上がってくれ。俺の手を取ってくれ。

　そう願いながら、俺を見上げるに力強く笑いかけた。




・・・・・



　力強い黄金の瞳を見ていると、触るとまるで焦げてしまいそうなほど、熱い太陽だなって思った。棄権したいって言えば怒ると思ったのに、私の全部を見透かしてたみたいに、手を差し伸べてくれた。

　きっとこの手を今取らないと、私はこのまま泥沼に沈んでいくって思った。もう誰も傷付けたくないのに、グズな私はまだ心のどこかで、ここに立っていたかったのかもしれない。

　誰かの夢を奪っている、そうダンデは言ったけど、誰かの夢でもある。ダンデを目標に、チャンピオンを目指している人も多くいる。

　「立て」と、言われるのは嫌いなのに、なんでだろうな…ダンデに言われると、立ち上がれる気がするのは…。


　私は迷わず、ダンデの取った。
　するとダンデはフワリ、と笑って、私の手を力強く引き上げてくれた。