第9章 遠い存在

　指通りのいい彼女の髪を撫でていると、身動きし始めたのために、まわしていた腕の力を緩めた。

「…ごめんなさい、取り乱しちゃって…」

「落ち着いたかい？」

「…少し」

「そうか」

「服も汚して…ごめんなさい…」

「気にしなくていい」

　落ち着いた様子のだったが、まだ浮かない顔をしていて、謝ってばかりのに俺は苦笑いした。

「少し座ろうか」

　の手を引いて、俺はリザードンのいるところへ戻った。リザードンは俺がを連れてくると、心配そうな顔をしていた。俺は大丈夫だと頷いて見せると、リザードンも静かに頷いて見せてくれた。

　近くにあったベンチに腰掛けると、の手を引いて隣に座ってもらった。手は…なんとなく離してはいけないような気がして、繋いだままにした。


　何があったのか、俺はすぐにでも聞きたかったが、きっとは答えてくれないだろうという確信があった。それでも、こんなに弱りきった彼女を放って置くこともできなくて、何から話せばいいのだろうと俺なりに迷った。


「…どうして、ここに来たんだ？」

「……」


　この質問もいけなかったのか、は俺からそっぽを向いてしまった。


「…棄権するためって…言ったら、怒りますか？」


　が、はポツリと話し出した。


「…は？」

「…やっぱり私より、ダンデさんと戦うに値する人がいるって…分かってたんですけど、私、ズルいから……知らない内にいろんな人を傷付けてたことに気が付かなくて…ごめんなさい、言ってることめちゃくちゃなんですけど…」

「俺との約束は、どうするんだ？」

「っ…ごめん、なさい…」

　繋いでいる手から震えが伝わってきて、また涙声に戻っていた。

「…こっちを向いてくれないか」