第9章 遠い存在

　辺りを見回すと、メロンが座っているバーカウンターの一番端に、白と黒の特徴的な髪の色のポニーテールを見かけた。

「あ、ルリナ、キバナ様、カブさん、ちょっと失礼します！」

　は三人に声をかけると、一目散にネズの元へ向かった。


「誰の所に行くのかと思えばネズかよ」

「意外ですね、結構苦手そうなイメージがあったけど」

　キバナとルリナは珍しそうとネズを見た。

「案外気が合うのかもしれない。ネズ君はああ見えて面倒見がいいから－－－－それより、僕たちも何か食べないかい？せっかく食事もあるんだ」

　部屋の真ん中には、大きな長方形のテーブルが置かれており、そこには豪華な食事が並んでいた。すでに何人かは食事を始めており、カブ、ルリナは食事を取ることにした。

「……」

　一度とネズの方に振り返ったキバナだが、すぐに二人の後に続いた。



・・・・・



「ネズさん！初戦敗退お疲れ様です！」

「お前は俺にトドメを刺しにきたのですか？」


　鬱陶しのが来たと言わんばかりに、ネズは眉間にシワを寄せてため息をついた。は「スパイクタウンで冷たくされたお返しです」と、ネズの睨みやため息にへこたれることなく、空いていた隣の背の高い椅子に腰掛けた。

「…とりあえず、キバナに勝ったことはお祝いしてやってもいいですが」

「じゃあドンペリで」

「アホですか、お前にはオレンジジュースが似合ってますよ」

「えー…まぁオレンジジュース好きですからいいですけど…」

　ネズはバーテーブルの向かいにいるバーテンダーに眴をすると、バーテンダーはすぐにたちの元へ来た。

「彼女にオレンジジュースを」

「かしこまりました」

　まさかオーダーしてくれるとは思わず、はポカンとした表情でネズを見た。スマートな男である。


「ありがとうございます」

　は少し照れ臭そうに言うと、ネズはすでに飲みかけのモヒートを一口口につけた。

「明日二日酔いで棄権させるわけにはいきませんから」

「お酒くらいちゃんとセーブして飲めますぅ」

　ふれて腐れるを横目に、ネズはもう一口アルコールを口に含んだ。