第7章 友達

シビルドンとダンデが戯れているのを、は少し離れたところで見ていた。自転車からエレズン用のポケフーズを出し、それを座ってエレズンに食べさせていた。

「バトル、どうだった？」

「…う？」

はエレズンに問いかけると、エレズンはモグモグ口を動かしてながら、自分を背に膝に乗せているの顔を見上げた。どこか憂鬱そうな顔で問う主人に、エレズンは首を傾げた。

は気を遣ってくれたダンデに申し訳ないと思いつつも、自分の中に巣食う恐怖と不安に押しつぶされそうで怖かった。


（もう2年…2年も経ったのにまだ…）


バトルを心から楽しめないこと、そして負けることへの恐怖がを追い詰め、息が詰まりそうだった＿＿＿＿そんな時、自分の肩にポンとおかれた手にはハッと意識が戻った。
誰だろうと横を見ると、ゲンガーが自分の頬をこれでもかと横いっぱいに伸ばしていた。


「ゲーン」

「……ブフッ、なぁに、その顔！」


は笑いを堪えきれず、その場で笑うと、ゲンガーは伸ばしてい顔を今度は潰してみたり、が笑っている様子を見ながら、次々と変顔を披露した。
その笑い声がダンデの耳にも届き、振り返って見てみると、ゲンガーの変顔に笑っているの姿が見えてフッと微笑んだ。




「アハハハ！もうわかった！わかったから変顔やめて！」

「ゲローン」

ゲンガーはが目に涙を浮かべて笑っているのを見て、ニンマリと笑ってみせた。やっと変顔をやめてくれたゲンガーに、ははぁーっと大きなため息を吐いた。


「ゲンガ？」

「うん、元気出たよ。ありがとう」

「ゲンゲン」

はニコッと笑ってみせると、ゲンガーもニコリと笑った。

「エレー」

の膝の上に座っていたエレズンは、先程ゲンガーがやってみせた変顔を真似してとゲンガーに見せた。
とゲンガーは一瞬、キョトン…としたが、エレズンの突然の変顔に、どっちが先か、プッと笑い声が漏れた。

「やだ〜！ゲンガーの真似してる！可愛い！！」

「ゲ〜ン」

はギュッとエレズンを抱きしめ、ゲンガーはうんうんと満足げに頷いていた。