第7章 友達

（二日前）

『君の話を聞いていたら、俺もワイルドエリアに行きたくなってきたな』

「…へ？」

は耳を疑った。
ナックルシティへの旅路を話していると、ダンデは突拍子もなく言ったことにはハッと気が付き、すぐに謝罪の言葉を言った。


「ごめんなさいっ！ダンデさん忙しくて中々時間が取れないのに私…自慢しちゃったみたいで…！」

『いや、決して君が自慢したとかじゃないんだ！君が楽しそうに話すから、懐かしくなって』

（結局そう思わせたのは私のせいじゃん！！あ〜私のばか！あほ！おたんこなす〜！！！）


少し罪悪感を感じ始めたは、どうダンデと話していいのか分からず、どうしようと焦り出した。
すると、電話越しから「そうだ！」と、ダンデが声をあげた。


『俺もワイルドエリアに連れてってくれないか？』

「…は（連れてって？）　え、でもダンデさん休み取れるんですか…？」

『スケジュールを見ないとわからないが、オフィスに戻ったら確認する』

「ほ、本気ですか…？」

『ああ！それにローズ委員長に君と一緒だと言えば許可してくれる！』

（あ、本気と書いてマジと読むやつの本気出してきたよこの人…）


は薄寒さを覚えた。きっとダンデのこの提案が通るだろうと、未来予知が使えるはずがないのに、この瞬間は確信を得た様な気がしていた。


『…やっぱり、急だったか？』

先ほど楽しそうに話していたダンデは静かに、そして少し寂しげに訪ねてきた。
そしての心には更に罪悪感が募り、「いいですよ」と口に出そうになるのを必死に抑えた。

「うっ…いや、別に…急じゃ…（誰だこんな手をダンデに教えたのわ！ローズさんか？！！そもそもまだ一緒に行くって言ってないし！）」

『お礼に珍しいポケモンのアイテムを持っていくと約束する』

「ぜひ行きましょうダンデさんっ！！」


気がつくと、は口走ってしまった口を手で塞いだが、もう後の祭りだった。

（あ…しまった…）

『いい返事が聞けてよかった！オフィスに戻ったら、空いている日を君に送ろう』

はやっちまった…と思いながら、「はい」と返事をし、すっかりご機嫌なダンデに「やっぱり嘘です」とは、到底言えなかった。