第6章 ジム巡り

ジム戦も終わり、は地上絵のある丘へ来ていた。携帯ではなくカメラで数枚の写真を撮り、納得のいく一枚が撮れて満足した。
そして携帯でメッセージを送ろうと、近くのベンチに座って考えていた。


「えーっと・・・最初のジム勝ちましたって送ればいいのかな？いやでもちょっと硬い気も・・・」

悩んだ挙句、文を少し足して送ることにした。

『こんにちは、です。
今日は最初のジムに勝ちました。
お仕事頑張ってください。』

携帯の画面を消し、鞄の中にしまった。
今日のご飯はどうしようかと考えていると、さっきしまったはずの鞄から、携帯のバイブ音が聞こえ、慌てて携帯を取り出して画面を見た。


「は？？？な、なんで電話で返してくるの？！」


画面に表示された名前を見て、はやはりメッセージなど送るんじゃなかったと少し後悔した。しかし携帯のバイブ音は止まる気配はなく、渋々通話のボタンを押した。

「（耐えろ私の耳）・・・はぃ、もしも」

『！！』


キーーーンと耳に響く大声に、は携帯を耳から遠く離した。

『ライブで見てた！やっぱり君のハッサムは強いな！』

距離を取ったままなのに、携帯からは興奮冷めやらぬ声が漏れ、は呆れながら少しずつ耳に携帯を近付けた。

「ダンデさん、そんな大声じゃなくて聞こえてますから」

『ん、すまない。君からまさかメッセージが来るとは思ってなくてつい』

「（最初の”ん”のエロさよ）番号もらいましたから・・・」

『君のことだから、メッセージも送らないと思ってた』

「そこまで薄情じゃないですよ。というか、試合のライブってなんですか？」

はダンデが発した”ライブ”という言葉に嫌な予感を感じた。

『・・・知らないのか？ジムチャレンジの期間中の試合は、ライブや動画で見れるようになってること』

「じゃあ・・・ガラル地方のほとんどの人が私のこと」

『注目されているトレーナーであれば、君をマークしているライバルも現れるかもしれない。あと自分の試合を振り返ることにも使えるし、どう捉えるかは君次第だ』

「（目立たず行こうと思ったのに）そ、そうですね・・・振り返りは大事ですよね（涙）」

『そうだな！』

やけに明るく聞こえるダンデの声が虚しく耳に響いた。