第3章 おでかけにいこう！

チョコクロワッサンを計5個食べてすっかり満足した様子の煉獄さんは上機嫌だった。

「よもやよもや、この世にはあんなにも美味なものがあるのだな！」

「ふふふ、あんなに食べて、夜ご飯食べられますか？」

「問題ない！！！」

湯島駅から数駅、最寄りから数分の小さなマンションに帰ってくる。つい昨日、煉獄さんが倒れていた玄関に今は二人で立っている。

部屋の鍵を開けて荷物を下ろす。一息つく前に、私は浴室に行ってお風呂を洗った。

「煉獄さん、先にお風呂に入ってください。」

お風呂洗いをする私を後ろから覗き込む。

「む、中彩が先に入ると良い、疲れただろう。」

「私は夜ご飯の支度をしますので。」

「何から何まですまないな。」

煉獄さんは私の目を見た。少しその瞳が寂しげに揺れたので、私は湯船にお湯を流しながら、思い出したように煉獄さんにハサミを渡した。

「ユニクロの服、いっぱいタグついてるのでこれ使って外してください、頼みました！」

結構面倒な作業を押し付けた。

「承知した！！！」

そんな私の思いを知らず、煉獄さんは器用な手つきでタグを素早く外していく。おお…すごい…。と感心した。私が夜ご飯を作っている間、煉獄さんはユニクロで買ってきた洋服のタグを外し、煉獄さんの作業が終わったところでお湯がいい具合に溜まった。

「先にお風呂、入ってください」

「うむ！！！」

サッと服を脱ぎ出すので慌てて後ろを向く。ちらっと見えた肌が綺麗で、私は介抱した夜のことを思い出した。

浴室のドアがパタンとしまった音を聞いて胸をなでおろし、もう1品なにか作れるかと冷蔵庫を開けていると、勢いよく浴室のドアが開いた。

「中彩！どのようにお湯を出したら良いのだ！」

「きゃっきゃぁぁぁ///」

何も隠さず煉獄さんがドアを開けたので目を閉じてしゃがむ。渡したタオルを腰周りに巻いてもらい、一緒に浴室に入ってお湯の出し方、シャワーとカランの切り替え、ついでにシャンプーリンス、ボディーソープ、洗顔料を指さした。

申し訳なさそうに深深と頭を下げる煉獄さんをなだめて、お風呂に浸かってもらい、私は浴室の外に出てしゃがみこむ。

「は、びっくりした…///」

今まで男性と付き合ったことがない訳では無いけど、なんだろう、ものすごく緊張する。心臓に悪い…///