第2章 Episode:02

　


「……ー！……ー！……―！」

「！」



夢に、手を引かれた気がした。

いや違う。

どれもこれも、現実なんだ。
本当のこと、なんだ。


そう自分に言い聞かせて声がした方に意識を向けると、私の隣に野薔薇ちゃんが居た。

何で、って一瞬思ったけど、よくよく辺りを見回してみると、そこはいつもの帰り道ではなく、少し外れた大通りで。

道を間違えてることに気付かないなんて、本当にどうしようもないな、と心の中で苦笑する。



「通り過ぎてくの見えたから呼び止めちゃったけど…急いでた？」

「っあ、いや全然…ぼーっとしちゃってた」



ははっと力なく笑う。

長い前髪の隙間から、微かに表情が変わった野薔薇ちゃんが見えた。

何かに気付いたみたいに。



「何かあった……？」

「え……」

「元気ないっつーか、すごく疲れてるみたいだけど」



大丈夫？と顔を覗き込まれて。

あぁ、また。鼻の奥がツンと痛くなった。

どうして、野薔薇ちゃんはこんなにやさしいんだろう。


どうして、どうして…


言葉が出てこなくて、黙り込んでしまった私を見つめながら、野薔薇ちゃんが何かを思案してる。


そして。



「……一緒にごはんでも食べない？」

「え……？」

「なんか、フラフラしてて心配。私、もう学校終わったから……あ、でも家の人が支度して待ってるか」

「っい、いや、待ってない」



必死にかぶりを振って否定する。こんな力、まだ残ってたんだ。

でも、野薔薇ちゃんからのそれこそ夢みたいな申し出を、逃したくなかった。



「私、ひ、一人暮らしみたいなものだから…全然、その……」

「え、一人暮らしなの？」

「う、うん、そうなの。親がぜんぜ…あまり帰ってこないから、門限とかないし…だから、野薔薇ちゃんがいいんだったら…」



はっきりしない私を、野薔薇ちゃんは驚いたような表情を浮かべて見ていたけど、すぐにいつもの凛とした顔に戻って。



「だったらいいわね！決まり。行こ！」



早すぎる展開に、私の胸の密かな動悸は、終始鳴りっぱなしだった。



＊