第21章 約束

あたしは、この人に何を言ってあげられるんだろう。きっと誰よりもロシナンテのことを大切に思っていたこの人に。



──悪いのはドフラミンゴで、あなたが自分を責める必要はどこにもないでしょう。


──あなたが苦しむことはないの。
だから、もう、自分を許してあげて。



…ちがう。
そんな言葉、ローはきっと望んでない。

言ったところで、何の慰めにもならない。だってもうずっと長い間、この人は過去と向き合ってきたんだもの。



ドフラミンゴが悪いのは分かっている。
頭の中ではわかっていて、それでも。

ドフラミンゴが許せないのと同じくらい、自分のことも許せていないんだ。


あの人の死を純粋に悲しむことすらできずに。
あたしが全部忘れて能天気に生きている間も。


あなたはずっと、そんな想いと戦っていたっていうの…？



「ぅうっ…っ、ぅ…ごめ…ん…っ」



ローの指を強く握りしめたまま、あたしは子供みたいにしゃくりあげて泣いた。ドレスローザの熱い風が頬を伝う雫を乾かそうとしても、あたしの胸の内の方がずっとずっと熱くて。思いが溢れて、止まらない。



知らなくてごめん。

知ろうとしなくて、ごめん。



──一人で抱え込ませて、ごめんなさい。



次から次へと頬を流れ落ちる雫を空いている方の手で払いながら、ローはあたしが落ち着くまでずっと黙っていた。




うまく言葉にできない自分がもどかしい。


伝えたいことはいっぱいあるのに。
ちゃんと話したいのに。


口にしようとすると何を言っても全部軽く思えるような気がして、どうしても言葉にならない。あたしがあなたに言いたいのは、そんなに簡単なことじゃないのに。


この気持ちを言葉にするなら。

あたしが今、あなたに伝えたいのは。






「ロー、…あのねっ」



滲む視界で、唯一ローだけがはっきり映る。


ぎゅっと握りしめた手に少しだけ力が返された。ローは急かすこともなく、促すこともなく、ただ黙ってあたしの言葉を待ってくれる。


それだけで、ひどく心が落ち着いてくるのを感じた。



思い返せば、こんなふうに彼の本音を聞いたのは初めてかもしれない。


いつも飄々として、あまり感情を表に出さないロー。だけどたぶん、今はいつもより少しだけ気を許して話をしてくれている。そんな気がする。