第1章 白の呪縛

『おじさま、今回は何処へ？』


「そうだな、東の海はお前にはもう物足らないだろう。
…暇潰しに、北の海まで行ってみるか。」


『ノースブルーか…。』


「…」





クライガナ島、シッケアール王国の跡地。

ジメジメとした気候に人気のないこの島。
そんな環境の中、まるでそれが都合のいいかのように住み着くのは私とおじさま─私の育て親でもある、鷹の目、ジュラキュール・ミホーク。


物心ついた時から、刀を振り、ヒヒ達やおじさまと剣を磨いてきた。




そしてそのときから変わらず、そこにあり続けるものがもう一つ。













「…今も痛むか？」







『いえ、今は全く。』
















私の左腹にある大きな五本の切傷。


まるで獣に引っ掻かれたような、そんな傷。


傷そのものは古傷で、跡は残っているものの、痛みはない。


ただ、、、








『でも…また広がってきた…』

「…」










時折現れる耐え難い痛みの原因である、傷の周りの白いアザ。








初めは親指の爪程の小さなアザだった。


このアザが現れた時、おじさまは目を見開いた。
後にも先にも、あんな表情を見せたおじさまはない。


確か、あれは2年ほど前、私が14歳位の頃の話だったかーーーー