第31章 束の間の休息(光秀と)

それが伝わったのか、光秀は薄く微笑んで否定した。

『信長さまを傷つけるような危険なことは致しません。ご安心を。』

『わ、解った。』

おずおずと光秀の後に着いて外に出る。



庭には、夜風に揺れる蝋燭と、水の入った桶があった。

（ん？この感じ、なんだか懐かしいような…。）

ひなが顎に手を当てて考えていると、光秀がガサゴソと何かを取り出した。

『信長さま、さぁ、どうぞ。』

（これ…。）

『花火？』

光秀が差し出した細長い「それ」は、ひなも現代でたくさん遊んだことのある花火だった。

『さすが信長さま、よくご存知で。』

『え？うん、昔、中国から来た使者が話していてね。どんな物か聞いたことがあるんだ。』

慌てて説明する。

『確か「線香花火」って言うんじゃなかったかな？』

ええ、と光秀が頷く。

『信長さまが、この暑さに参られていたようでしたので。

花火でもすれば気が紛れて、幾らか暑さも忘れられるのではと。』

いつもは何を考えてるのか解り辛い光秀だが、今はこの優しさに触れていたいと思った。

『ありがとう、光秀さん。こんな珍しいもの手に入れるの大変だったでしょ？』

笑みを浮かべたまま、光秀が蝋燭を側に寄せる。

ひなは、そっと線香花火の先で炎に触れた。


パチ…パチパチパチ…

静かに光の玉が弾け炎の花が咲く。

『綺麗…。』

（花火なんて久し振りだな。）


美しさに見とれていると、だんだんと火花の勢いは弱まり、やがてポトリと火の玉が落ちた。

『あー、終わっちゃった～。』

思わず呟く。

『まだありますので、ごゆっくりお楽しみ下さい。』

光秀が、ひなの手を取ると、燃え残った花火を新しい花火に変えた。

『それじゃ、光秀さんも一緒にやりましょう。』

『私も…ですか？』

光秀が意外そうな顔をする。

『だって光秀さんが用意してくれたんですから。ね。』