第30章 束の間の休息(家康と)

『ありがとう家康。気に掛けてくれて。』


そう礼を言ったところで、まだ手を繋ぎっぱなしだったことに はたと気付く。

『あっ…こ、これじゃ西瓜食べられないよね！』

慌てて手を放そうとすると、家康が少しだけ力を入れて繋ぎ返した。

『小皿、真ん中に置けば食べられるでしょ。』

ゆっくりと縁側に腰掛ける家康に合わせて、ひなも座り込む。

そして二人の間に そっと小皿を置いた。


家康は、綺麗な三角形に切られた西瓜を１つ取ると「はい。」とひなの目の前に差し出した。

『ありが…とう。』

(えっとー…。いつまで手、繋いどくんだろ。)

家康の体温が、繋いだ指先から伝わってきて落ち着かない。

（私…今、顔 赤いかも。）


「シャクッ…」


小気味良い咀嚼音に、家康を見る。


『甘い…ですね。』


ひなも真っ赤な三角の頭に、かぷりと噛みつく。

『んっ、ホントだ、甘ーい！美味しい～!』


『あんたと…ひなと二人で食べてるからかも。』

『え？』

『なんでも…ないです。』


それだけ言うと、またシャクシャクと家康が西瓜を噛りだした。

ひなも黙って食べ続ける。

(本当は何て言ったか、ちゃんと聞こえてたんだけど…。)

『小皿、俺が持って行きます。』

そっと手を話すと、家康が立ち上がった。

(あ…。)

繋いだ手の温もりが消えて、少し物足りない気分になる。

それを知ってか知らずか、去り際に家康が言った。

『たまには二人だけってのも、いいものですね。』


その捨て台詞はズルい…そう思うひなたった。