第26章 外柔内剛(がいじゅうないごう)／後編

『信長といやぁ、剣の腕前も相当だと聞く。何故 切り返してこない！』

『わ、私はっ…あなたと…いいえ、誰とも…戦いたくありません！』

息も絶え絶えに、ひなが答える。

『今さらなに温いこと言ってやかる。今までの貴様は、大義のため、大義のためと、何人もの命を奪って来ただろうが！

天下人になって日ノ本の頂点に立った後はどうする？

次は民を奴隷にして外国でも滅ぼすか？

そんな悲劇が起こる前に、この国は俺がこの手で派手にぶっ壊してやるよ。』

そうだ、こんな世の中、何もかも壊しちまった方がいい。

一瞬、回りに配っていた気が途切れた。


『危ない！』

ひなが叫び声と共に元就を突き飛ばす。


ガラガラガラ…


『いってぇ！なにしやがるんだ、きさ…ま。』

燃え残っていた柱が、形を保つ限界を超え崩れた。


『うぅっ…。』


その下敷きになり、ひなが うつ伏せに倒れている。

元就は無意識にその柱を持ち上げ払い除けた。

『大丈夫か！』


いや…なんで俺は信長を助けてる？

柱が当たっていたひなの肩は、着物が焦げて火傷を負っているようだ。

迷ってる場合じゃねぇか…。

元就は他の部屋から水桶を探して持ってくると、ざばっとひなの肩にかけた。

『ひゃっ！？冷たい！』

ひなが思わず起き上がる。

『ちょっと我慢してろ。』

はめていた手袋を外すと、元就がためらいがちに、ゆっくりとひなの着物を剥ぐ。

『火傷はそこまで酷く無さそうだな。』

そう言いながら水で濡らした手拭いをひなの肩に乗せる。


…変だな。他人に触れると吐き気がするのに、こいつは何ともねぇ。

むしろ、もっとこの白い肌に触れていたい…。誘われるようにひなの頬に触れた。


『元就…さんは、お怪我ありませんか？』

苦痛に顔を歪めながらも、ひなが元就を気にかける。

『他人の心配してる場合かよ。』