第59章 傾国美女（けいこくのびじょ)

『それは、そうなんですけど…。』

今日は、以前に届いた手紙の通り、長政と市が安土城に訪れる予定だ。

（信長さまと違って、こっちは初めて会うんだよ。いくら手紙のやり取りはしてたって緊張するし。

長政さまに至っては、全くの未知数！

それに…仲のいい方を、先の織田軍との戦で亡くしたって聞いたばかりで、どう対応したらいいのか解らない。）


『誰に何を聞いたか知らんが、貴様が気に病むような事はない。案ずるな。』

言いながら、空になっているひなの盃に、もう一度酒を注ぐ。

『あっ、すみません！お酒は私が。』

ひなは、近くにあった徳利を掴むと、信長に酌を返した。


暫くして、家臣が信長に歩み寄る。

『信長様、浅井長政様と、奥方の市様ご一行が、お着きになられました。』

『来たか。通せ。』

『はっ。』

急ぎ足で広間を後にする家臣を見て、ひなの緊張が更に強くなる。

信長が、くいっと手招きをした。

（なんだろう？）

信長の方に体を寄せると、大きな掌で顎を掬われた。

『ひなは、ひなだ。気圧される必要はない。ただ、楽しめ。

貴様は、元・女信長だぞ。』

にやりと笑いながら、信長が指で数回、ひなの頬を撫でた。

『…っ！』

（今の方がドキドキして、なんか緊張が解けちゃった。）

『ありがとう…ございます。』


その時すっと襖が開き、外の澄んだ空気が広間に流れ込んだ。

ハッ見ると、深々と頭を下げた男性と女性の姿がある。

『本日は、お招き頂き誠にありがたき所存に御座います。

信長さま、御慶（ぎょけい）申し…』

『なんでぇ、なんでぇ！こんな冷たい廊下の上で、ご挨拶とは！』

言い終わらないうちに、後ろから着いてきていた慶次が口を挟む。

『こら、慶次！挨拶の途中だ。口を慎め！』

すぐさま秀吉に窘（たしな）められたが、

『いや、慶次の言う通りだ。挨拶などいらんが、やりたければ広間の中でやるがいい。』

と言う信長の一声で、二人が口を噤（つぐ）んだ。