第56章 相即不離(そうそくふり)

『あいつは手技（しゅぎ）も一級品でな。

兼続、お節介な忍びが出過ぎた真似をした。
すまない。』

信玄が頭を下げると、兼続は慌てて頭（かぶり）を振った。

『滅相もございません。あの方は確かに一流の忍びです。

この傷も…。』

兼続が胸元に手をやる。　

『見た目は酷い傷のようてすが、もう塞がりつつある。

感謝こそすれ、謝られるようなことは何もこざいません。』

『いや、傷跡を残したのは事実だ。許せ。

それと、これも先に誤っておくが、治療が終わったら急ぎ安土に取って返す。

ひなの解毒剤の在処（ありか）も、まだ解っていないことだしな。』

『…御意。』

無事でいてくれと、皆が心で叫んでいた。



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所変わって。



信長が船に乗り、長政軍と攻防戦を繰り広げようとしていた頃。

同じく安土城を経った政宗と三成の軍勢は、朝倉義景の別動隊と鉢合わせていた。


『そ、そんな馬鹿な！織田軍は全て城に居るはずでは無かったのか！？』

別働隊の隊長格の武将が怒鳴り散らす声が聞こえる。

『…そのはず、だったのですが。予期せぬ出来事でもあって俺の筋書きが狂ったようだ。』

怒鳴り散らされている相手が煩わしそうに答える。



『後方に居るのは…帰蝶！？ははっ、信長さまの言った通りだったな、三成。』

『はい、政宗さま。織田軍を挟み撃ちにしようとしている、という提言が見事に的中しましたね。

まさか帰蝶さまも　いらっしゃるとは思いませんでしたが、私達にとっては都合がいい。

あちらの数は、ざっと数えて…七千、といったところでしょうか。

きっと朝倉様の部隊の方に、多めに兵を割かれたのですね。』

別動隊を見渡し、三成が冷静に目算する。

『俺達と　ほぼ同数か。些(いささ)か物足りないが、ま、相手してやるか。』

政宗は馬乗で刀を抜き構える。

『サクッと片付けて城に帰るぞ。』

『はい。』


政宗の馬が飛び出したのを合図に両軍が激しく　ぶつかり合う。

虚をつかれた朝倉の別働隊は、面食らった様子で統制もままならない。

あれよと言う間に後退していった。

『よし、あらかた片付きましたね。』

三成の声に、政宗は脇目も振らず、後方に見え隠れする帰蝶の元へ馬を走らせる。