第56章 相即不離(そうそくふり)

家康は感嘆の混じった溜め息をこぼした。

『信長さまの予見は当たってたってことか。』

『信長さまが どうかしたの？』

『ひなが飲まされた毒の解毒剤を見つけ出したんだよ。』

そう言って、ひなが帰蝶に握らされた信長暗殺の為の薬を、ひなに飲ませろと言われたことを伝えた。

『えっ、あの薬が!?私が飲まされた毒の解毒剤だったの？』

深く頷いて家康が答える。

『きっと、一番解り辛い所に置いたんだろうね、帰蝶は。確かに、こんな所に後生大事に入れられてたら、誰も気付かない。』

トントン、とひなの着物の合わせ辺りを指で突っつく。

『うっ…。ごめん。』

慌てて謝ると、家康が気まずい顔をする。

『俺こそ、ごめん。自分が先に解毒剤を見つけられなかったから、悔しいんだと思う。』

(そっか、そうだよね。家康は御殿医だから、薬に関しての知識は誰よりもあるはず。それなのに信長様が先に突き止めちゃったんだもんね。)

納得していると、家康が首を横に降った。

『いや…やっぱり、ただの嫉妬。』

『え？』

(嫉妬って、どういう…。)

ひなが聞き返そうとした時、廊下から声がした。

『家康様、新しい戦況報告が届きました。』

『…入れ。』

この声…。

『失礼致します。』

忍者装束を身に纏った服部半蔵が片膝をつき、頭を垂れている。

『やっぱり。お久しぶりですです、半蔵さん。』

驚いたように半蔵が頭を跳ね上げる。

『ひな姫さま…良かった、お目覚めになられたのですね。皆、案じておりました。』

半蔵の安心した顔を見て、ひなは色んな人達に大層 心配を掛けたことを知る。

コホン、と家康が咳払いをする。

『あっ、これは失礼致しました！では、早速ですが…。』

半蔵の報告によれば、越前の朝倉義景(あさくらよしかげ)率いる朝倉軍は、既に敦賀(つるが)を抜け、もう国境に迫っているらしい。

いよいよ戦が始まる。ひなは総毛立つのを感じながらも押し黙って耳を傾けた。

『その数、およそ一万五千。三千ずつの兵を連れ、先に安土を経たれた政宗さま、三成さまの軍と、間も無くぶつかるでしょう。』