第52章 諸行無常(しょぎょうむじょう)

『危ないっ！』

顕如に向けて投げられた小刀を、佐助がクナイで軽く弾く。

『大丈夫ですか？顕如さん。』

『ああ、すまない。しかし、蘭丸はまだしも、何故お前達がここに？』

不可解な面持ちで佐助に問う。

『忍ネットワークを甘く見てはいけません。
蘭丸さんのSOSを受けて飛んで来たんです。』

『熱湯…？えそ…？なんだそれは。』

顕如は、眉間の皺を深くする。

『あー、忍の情報伝達網に、蘭丸さんの「タスケテー」の声が引っ掛かった、という意味です。

困った時はお互い様の精神で、信玄さまお抱えの三ツ者の皆さんも駆け付けてくれました。』

喋りながらも佐助は、襲ってくる敵の後頚部に手刀(しゅとう)を打ち、倒していく。

気付けば、長政の家臣達は全て地面に突っ伏していた。

それを、三ツ者が縄でグルグルと近くの木に縛り付けていく。

『顕如さま！』

蘭丸が顕如の元に駆け寄る。

『蘭丸…怪我は無いか。』

『はい、ひとつも。この程度じゃやられないことくらい、解ってるくせに。顕如さまこそ、大丈夫ですか？』

心配そうな蘭丸の問いかけに微笑んで答える。

『ああ、お前達のお陰でな。』


『ここは俺達で適当に片付けます。さあ、皆さんは早く安土に その武器と弾薬を届けてください。』

『すまない、佐助。恩に着る。』

佐助らに背中を押され、顕如達は再び行軍を開始した。



～～～ ～～～ ～～～


近江に入り少しの休憩を挟む。もう安土は目と鼻の先だ。

顕如は深く溜め息をつく。

元就が何故、理由も告げずに荷を運べと言ったのか、顕如には知る由も無い。

ただ、ひとつの確信はあった。

(ひな…あの娘の為なのだろう。そして私もまた、同じだ。)


『祇園精舎の鐘の声、諸行無常の響きあり…。
(ぎおんしょうじゃのかねのこえ、しょぎょうむじょうのひびきあり）

お前への想いだけは、この限りではないらしい。』


あと一刻半程で、暗く長い夜が明けようとしていた。




※諸行無常～この世の万物は常に変化して、少しも留まる物は無いという意味。人生の無常を唱えた仏教の根本的な考え。