第50章 当意即妙(とういそくみょう)

『くそっ、大将自らこんな所まで追ってくるとは…。ひな、怪我は無いか？』

慶次の問い掛けに、小さく頷きながらも、すぐには声が出せない。


『私…口移しに何かの毒を…飲まされた…みたい。』

ひながポツリ、ポツリと口を開く。

『毒？』

ひなは、先程 帰蝶から聞かされたばかりの毒の性質を説明する。

『七日間位かけて、ゆっくりと体を麻痺させるって。』

『なんだって！？なんでそんなもん…。』

(言ってる本人が、一番 解らないよ。)

『解毒剤はあるのか？』

『帰蝶さんの斥候が持ってるって。』

そこまで告げると、ひなが言い淀む。



『…なにか交換条件があるんだな？』

『っ…。』

(言えないよ、そんな事。信長さまを殺さなきゃいけないなんて。

考えろ、私。それらしい理由を。)


『うん、逃げ回る斥候を探して自分で見つけろって。

さもないと、これから始まる戦の…邪魔をしてやるって。』

『…無駄に頭のいい帰蝶の事だ。そうやって織田軍の足並みを乱れさせ、自分が天下を取ろうって魂胆か。』

(信じて…くれたのかな？)

『兎に角、食事処に戻ろう。兼続が心配してるだろう。』



… … …


その後、急いで食事を終えると、再び安土を目指す。

が、体の事を考え、ひなには籠が用意された。

『あの、ホントに今は なんともないから。』

『毒物は、体を動かすことで廻りが速くなる。それを遅らせる為だ。少しは言うことを聞け。』

兼続にたしなめられて渋々 籠に乗る。

『すぐに追い付く。』

『…はい。』

返事をすると、そっと畳表が下ろされ、外が見えなくなった。

『心配するな。必ず助ける。おい、行ってくれ！』

『へいっ！』

兼続が籠かきに声を掛けると、籠が静かに動き出した。



『よし、兼続。俺達も急ぐぞ。』

『ああ。』


籠が揺れるたび、帯に挟んだ根付けの鈴が清らかな音を響かせていた。




※当意即妙～すばやく、その場に適応した機転をきかすこと。また、そのさま。