第47章 前程万里(ぜんていばんり)

… … …

『もしかして貴方も、どこか別の時代からやってきた…と？』

(えっ、『あなたも』って言った？)

… … …


『もう武将達には伝えていますが、私は500年後の未来から来ました。

そして、この時代では知る筈の無い言葉を喋っているあなたも…何処か他の時代に行った事があるんですよね？』

暫く沈黙が流れた。


ピチョン…。

どこかで水の滴る音がする。それを合図にするかのように、低く淀みの無い声で帰蝶が話し出す。

『…ああ、そうだ。』

(やっぱり！)

『数多(あまた)の電化製品とやらが幅を利かせ文明が発展した時代だった。人はみな車や電車にギュウ詰めで乗り、会社で働く。

馬鹿みたいに平和で、馬鹿みたいに陳腐だ。』

見てきた光景を思い浮かべているのか、視線が彷徨う。

『俺はもっと…血湧き肉踊るような光景が見たいのだ。生きている実感が欲しいのだ。

その為には、そんな時代の礎になるだろう信長を排除せねばならない。

その為には、お前の力が必要だ。俺が壊したい時代からやってきた、お前の力が。』

そこまで一気に話し終わると、ひなを拘束する腕を緩める。ヒ素の入った薬包紙(やくほうし)を差し出すと、ひなの掌を開いて、そこに乗せた。

『信長が口にする食事の中に、ばれないように混ぜろ。お前なら出来るだろう。信長の妹君にまでなった、お前なら。』

『どうしてそのこと…。』

呆れたように笑いながら帰蝶が言う。

『前にも言っただろう？何処にでも斥候は潜んでいると。』

『えっ、まさか…。』

(門番の人も帰蝶さんの仲間！？)

『…ん？』

その時、僅かに何かが焼けるような臭いがした。

『さて、そろそろか。』

帰蝶は、おもむろに立ち上がり、軽く柵の角を叩く。ゴンッ！と鈍い音がしたかと思うと、意図も簡単に柵の一角が崩れ落ちた。

そこには丁度、人ひとり分の隙間が出来ている。


そこを悠々と抜けて、帰蝶が外に出て、ひなへと近付いた。