第44章 一日千秋(いちじつせんしゅう)

蔵人は老婆心を溢れさせながら、籠の手配をし頼まれた品物を丁寧に風呂敷に包む。

(まあ、愛を育まれるのを間近で ゆっくり見られる楽しみが出来たと思えば…。)

『フフッ。』

聞きなれない蔵人の笑い声に、城にいた家臣達は驚いた。


… … …


四半刻もせず、蔵人が政宗の元に戻った。

『政宗さま、ひな姫さま、お待たせして申し訳ございません。』

蔵人が顔を上げると、政宗がひなに鼓を持たせ、稽古をつけているらしかった。


『思った通りというか何というか…色気の無い。』

ボソッと蔵人が呟いた。


『ん？なんか言ったか？』

「いいえ。」と真顔で政宗の前に風呂敷包みを差し出す。

『なんだ？まあいい、助かった。ほら、ひな。俺が作った羊羹だ。』

政宗は首を傾げつつ、ひなに風呂敷包みを持たせた。

『政宗が作った、羊羹…。』

ひなの目が輝き口元が緩む。

『ふっ！ああ、芋の季節になってきたから何か甘味でも作ろうかと思ってな。

あー、緑色の方は家康に渡してくれ。あいつの好きな山葵入りだ。ひなは食い意地張ってるからな。間違って食うなよ。』

『食い意地張ってるのは少なからず認めるけど、人の物まで食べません！』

(もう！私を何だと思ってるんだか。)

『蔵人さんまで笑いを堪えないでください。』

口を押さえて、そっぽを向いている蔵人の肩が僅かに震えているのを、ひなは見逃さなかった。

『も、申し訳…ございません。』

『蔵人が そんな風に笑うなんてな。珍しいこともあるもんだ。ひながいるところには、笑顔の花が咲くらしい。』

その時、えっほ えっほ、と籠が到着した。

『お、来たな。それじゃ気を付けて行けよ。』

『うん、ありがとう。じゃ、またね。』

ひなが乗ると、ゆっくりと動き出す。籠が見えなくなるのを二人は静かに見送った。


『…政宗さまは、本当に好いたお方を前にすると躊躇されますな。いつもの放胆さは 何処へやら…。』

『うるせぇ、帰るぞ。』

羽織の裾をはためかせ政宗が向きを変える。

『あまり呑気に構えておられると、かっさらわれますぞ。ひな姫さまの回りは群雄割拠(ぐんゆうかっきょ)ですから。』

『お前も言うようになったな。ったく。』