第43章 天佑神助(てんゆうしんじょ)

[このページから暫く佐助目線で進みます。]


(ん？ここは何処だ。見覚えが…。)

『三雲くん？』

声のした方を振り向くと、榊教授が目を丸くして こちらを見詰めていた。

『２ヶ月も連絡無しに何処に行ってたんだい？』

『榊教授…。』

(ああ、大学の研究室か。)

『ええ、ちょっと色々ありまして。ご心配をお掛けして申し訳ありません。』

佐助が深く頭を下げる。

『いやいや、私は構わないが。他の学生達が君の意見が聞けないと嘆いていたよ。』

教授が微笑む。佐助は本業の呉服店仕事の傍ら、臨時の大学講師をしていた。

卒業して、家を継ぐために働きだしてからも研究への熱が覚めることはなく、助手を捜していた榊教授が誘ってくれたのだ。

『教授、実は…。』


… … …


『なるほど、それは驚きだな…。』

顎を擦りながら、教授が感嘆の声を上げる。

『はい、人生最大の驚きです。信じて頂けないかもしれませんが。』

佐助が目を伏せる。

『いや、非常に興味深い！』

『え？』

『君はまさしく時間旅行をしたわけだ。その…ひなさん？という女性と共に。』

『信じて下さるんですか？』

『信じるもなにも、タイムトラベル理論は君が日夜 研究していたものじゃないか。それを体現した君が目の前に居るんだからね。』

『榊教授…。ありがとうございます。』

(今の説明じゃ「夢でも見てたんだろ。」って他の人間は信じませんよ。ああ、こんな人だから、俺はあなたの元で学びたいと思ったんだ。)

佐助が感無量の思いに浸る。

『ところで、もう あちらの時代へは戻らないのかい？』

教授に訪ねられ、どう答えていいものかと佐助が悩む。

『それは、戻りたいですが。彼女が何処にいるのかさえ解りません。』

『ふむ。ところで、ひなさんは髪が長くて綺麗な目をした小柄な可愛らしい女性かい？』

『は？』

(榊教授？急に何を言い出すんだ。)

『あんな感じの。』

教授が研究室のドアに視線を送る。

『あんな？』

佐助も振り返りドアに目をやる。