第2章 好きの違い

～杏寿郎side～



「ねぇ、杏寿郎！お願いがあるんだけど、いいかな？」

「む？俺に出来ることであればいいぞ？」

ニコニコと微笑みながら陽奈子は言う。

「杏寿郎のその髪を、触らせて貰えない？」

何をお願いされると思ったが、そんな簡単なことだった。

「うむ！構わんぞ、ほら！」

少し前屈みになり、頭を突き出す。
すると小さめな手が俺の髪を優しく掬う。

「ぅわぁー！思ってた通り！ふわっふわぁ～！髪、柔らかいね？」

優しく掬っては指先で遊んでみたり、頭を撫でてみたり…心地いい。
そうされていると、俺が陽奈子にしていた頭をポンポンとしていた時を思い出す。

「(俺も弟になっていたらこのような気持ちになっていたのだろうか？)」


何度も触っているうちに、陽奈子が「あ、そっか。」と何かを思い出したように呟いた。


「わかったよ、杏寿郎。ずっと思い出せなかったんだけど、今わかったよ。
杏寿郎は昔飼っていた猫に雰囲気が似てるんだ。もう何年も前に亡くなっちゃったけど…」

そう言われたので顔を上げると目の前には陽奈子の顔。
視線が合うと、にこりと少し悲しそうな顔をしながら微笑み「このクセのある毛質とかね？」と言ってくる。


ぶわぁぁっ


その途端、鳥肌にも似た何かが俺の身体を走り抜ける。
顔が熱い。そして心臓が口から出そうな程うるさい。


「(な、なんだこれは！？！？)っ！？」

陽奈子は猫の話に夢中で気付いていない。

「それでね、帰ってくると必ず玄関で待っててくれてね、ずっと私にくっついてきててー…」

いくら気持ちを落ち着かせようとしても、胸の鼓動は納まることはない。顔の熱も冷めることはない、むしろ陽奈子を見るたびにドキドキしてしまう。

初めての感覚に戸惑っていると陽奈子がそれに気付く。

「杏寿郎？どしたの？」と俺の顔を覗いてくる。

「よ、よもっっ！！！」

勢いよく後退りをしてしまう。

「大丈夫？なんか、変だよ？あ、どら焼賞味期限切れてたとか！？」

そんな話すら耳に入ってこない。
どうしていいのかわからなくなってしまった。

「…っ、す、すまない陽奈子、用事を思い出したので、今日はこれで失礼する！！」

と、嘘を付いて店から逃げるように走り去った。