第20章 しんあい　＊

陣痛らしき間隔は10分くらいになってきて、病院に連絡を入れるとすぐに来るようにと言われた。


病院に着き、個室へと通される。
そこからが長かった。

家にいた時より痛みが増していて、何度も何度も押し寄せる波を必死に耐える。



「っ…ふぅーっ…」


「痛むか？…ゆっくり深呼吸だ、陽奈子」



陣痛に耐えている間も痛む腰を擦って、少しでも私が楽になるようにずっと側にいてくれた。


波が一旦引いた。そのタイミングで素早く飲み物を渡し、額の汗を拭ってくれる。



「…すまない、君ばかりこんなに辛い思いをさせてしまって。出来れば変わってやりたいくらいだが…」


「はぁ…大丈夫だよ。痛いけど…でもこの子達も頑張ってるから。それに杏寿郎が側に居てくれるもん、辛くないよ。」



そっと私の頭を撫でて目を細めて微笑む。



「ずっと側にいる。痛みを分かち合うことは出来ないかも知れないが、全力で君のサポートをさせてもらう。だから一緒に頑張ろう！」


「ありがとう！心強いし、嬉しい…私、頑張ってこの子達産むから。側で見守っててね？」


「やはり君は頑張り屋だな！勿論だ、後少しだ。頑張ろう！」




数時間経って子宮口が全開になったから分娩室へ入る。分娩台に横になると助産師さん達の声掛けのタイミングでいきむ。


その間、ずっと私の手を強く握って側で励ましてくれる杏寿郎。



「うっ…んぅぅ～っ！！」


「陽奈子っ、頑張れっ！もう少しっ…」



いきむと助産師さんがまた声を掛ける。



「そうそう、お母さん上手よ～！ほら、頭見えてきましたよ～」


「頭が見えてきたそうだ！もうじき会えるぞっ！」


「はぁはぁ…う、ん……うっ、んんーーっ！！」



もう一度思い切りいきむと、元気な産声が聞こえてきた。



「ふ、ぎゃぁ～っ、ふぎゃ～っ！」


「おめでとうございます！一人目は男の子ですよ！もう少し、頑張りましょう」


「陽奈子っ、男の子だそうだぞ！…もう少しだ、頑張れ、頑張れっ！！」


助産師さんの言葉を復唱するように声を掛け、額の汗を拭ってくれる。聞こえてるのに、こんな時もやっぱり杏寿郎らしい。


「お、とこの子…よかった…」


その元気に泣く産声にホッとしていたのも束の間で、また激しい痛みが襲ってくる。