第2章 好きの違い

「じゃぁな！楽しかったぜ！またなー」

タクシーが来たので、宇随さんと不死川さんは帰っていった。

「それでは私たちも帰りましょうか」

そう言ってしのぶちゃんたちと一緒に帰る

「煉獄さんはお家、この辺ですよね？」

「うむ！だが、夜に女の子達を歩かせては危険だ！駅まで送ろう！」

と杏寿郎が言うと、しのぶちゃんが…

「それでしたら、陽奈子さんを送っていって下さい。私たちはバスで帰りますので！」

「…え？電車の方が近くないかしら？」

蜜璃ちゃんがそう言うとしのぶちゃんは目配せをする

「…！あ、そ、そうなのよね～！私たちバスで帰らなきゃいけないのよー、じゃ待たねー！」

そう慌てて言うと二人は歩いて行ってしまった。
…なぜ？何か忘れ物とか…？


「…」
「…」

二人っきりなり、気まずい沈黙。

「…ごほんっ、そ、そう言えば、陽奈子はお店が終わったあと残って練習をしていると聞いたが…」

沈黙を破ったのは杏寿郎だった。

「あ、う、うん。早く戦力になりたくて…もちろん、自分の為でもあるし、好きだからさ」

歩きながら、話を続ける

「努力するのはいいことだ！君の努力は決して無駄にはならないだろう、胡蝶達もとても頼りになると言っていた。」

それを聞いてとても嬉しくなる。
でも杏寿郎に褒められるともっと嬉しい気持ちになる。
これはなんで？お兄ちゃんみたいな感じだからかな？
私を妹みたいに扱うし…

「頼りになるって言われると嬉しいな。なんか認められたって感じするもん！」

「うむ、よかったな！」

そう言ってまた頭をポンポンする

「ねぇ、杏寿郎は私を妹みたいって思うの？」

「む？そうだな…俺には年の離れた弟がいるんだが、雰囲気が少し似ているとは思うな」

「だから頭ポンポンってするの？」

前から気になっていたことを聞いてみる。

「…そうだな、ついそうしてしまうな。嫌だったか？」

少し眉を下げてそう聞かれてはなんだか嫌とも言えない。別に嫌なわけじゃないが、なんとなく子供扱いされるのがさみしい気持ちがしたのだ。

「ううん。嫌じゃないよ？だけど、子供扱いされてるのかなーって。歳一個しか違わないのに少し距離？っていうのかな？なんか寂しいなって…」

「寂しい？うーむ、女の子の考えてることはよくわからんな…」