第1章 出逢い

「全然大丈夫！！！まだまだ覚えることも多いし、ドリンクの練習だって早くしたいもん！行く！行きます！働かせてください！！」

絶対にこんなことで仕事を休みたくないと断固拒否の陽奈子。

「だが、そんなに無理をしても気持ちが落ち着かないので…「いいえっ！！」」

話を割って止める。
「私は大丈夫です！ほらっ！この通り元気いっぱい！！」
と、飛んだり跳ねたりしてみせた。

「はぁー、ホントに、無理は禁物ですよ？じゃ、そろそろ行きましょうか？」

しのぶちゃんが、無理に止めても無駄だと判断したのか「遅れちゃいますよ」と言いながらお店に脚を向ける。

「不死川さん、本当にありがとうございました！目付き悪いですけど、根はいい人なんですね？ニコ」

悪気はない。
だけど、不死川さんの額に青筋が立つ。

ビキッ

「てめェ…人が親切に助けてやりゃァ、なんだその言い方はァ！？殺すぞッ！！」

「不死川、抑えろ！決して陽奈子は悪気がある訳ではないぞ！」

煉獄さんが抑えてくれてるうちに逃げるようにお店に逃げ込む。

「ふぅ、不死川さんも喧嘩っ早いところ、直してくれるといいんですけどね。」

「私、何か気に触ること言ったのかな…？」

しのぶちゃんは困った顔をする。

「(本当に悪気があった訳ではないのでしょうか？)まぁ！自覚がないんですね、なんだか陽奈子さん、可愛いです」

自覚がないと言われたが、当の本人は気付いていない。

「？か、かわいいの？よくわかんないけど、ありがとう…」

「さぁ、今日も頑張りましょうね！」


先程あんなことがあったのも、すぐ忘れてしまったかのように、仕事に取りかかる。
あんなことでへこたれている場合ではない、１日でも早く戦力になりたいと思うのだった。



お店の準備をしていると、陽奈子からしのぶちゃんに「お願いしたいことがあるんだけど…」と言う。


「しのぶちゃん、あのね…すごく気が早いかも知れないのだけれど…」

「はい？どうしました？」

「あ、あの…ドリンクの作り方を教えて貰いたくて…まだ入って２日目だけど、やらせて…貰えるかな？早くみんなの力になりたくて」

と、少しもじもじしながら話してみる。
少しではあるが、基礎的な知識は身につけて来たので、ド素人と言うわけではないつもりだ。