第8章 気持ち

歓迎会は宇髄が幹事となり、冨岡の店でやることになった。
一度家に帰って、身支度を整えてから集合することに。


俺が店に入るとみんな揃っていた。

「お前が最後だぞ、煉獄！早く座れ」

社長が急かす。ふと、反対の小上がりの席が"予約席"になっていることに気付く。


金曜日だし、別に気に止めることではないのだが…



席に着くと、なぜか俺の隣に百瀬少女が座る。
なんだか距離が近い気がするが…

「じゃ、乾杯するぞー…玲愛ちゃん、これからもよろしくー」
「かんぱーいっ！！！」

若干やる気のないような乾杯音頭と共に歓迎会が始まった。すると同時に百瀬少女が一気に距離を詰めて来る。

「杏寿郎さんっ！はい、おしぼりどうぞ！あ、何か取りますよ！好き嫌いはありますか？」

「(杏寿郎、さん？)…い、いや特にないが…自分で出来るからいいぞ？それに…今日の主役は君だろう？」

そう言えば百瀬少女は頬を染めてうつむき何かぼそぼそと呟いた。

「そういう…や…とこ…す……なんだもん…」

「何か言ったか？」

聞き返せば百瀬少女は「秘密です」と人差し指を口許に当てて微笑んだ。



歓迎会が始まって３０分も経った頃、店のドアが開いて客が入ってきた。
その客を見て驚いた。


まさか、陽奈子達ではないか！！
確か綾少女の兄は冨岡だったな…
だからと言って兄の店を選ぶものか…？


「お兄ちゃん！来たよ～！席はあっちでいいの？」

「お前は…久しぶりに会ったのに、せめて挨拶ぐらいちゃんとしろ」

冨岡が呆れながら「席はあっちに取ってある」と指を指して教える。
すると、陽奈子がこちらに振り返り目を丸くする。

「え！？杏寿郎！？どうして…」

「新しく事務員入ったから、そいつの歓迎会」

近くにいた宇髄が俺の代わりに答えた。
そう言われれば陽奈子は「あ、なるほどね！」と納得したようだった。一瞬俺を見た瞳が強ばったように見えたが…気のせいか？