第1章 本編

数分間のウォーミングアップの後、レギュラーは試合をする事になった。

試合形式は10分の時間制で、対戦相手はくじ引きで選ばれた。

「組み合わせを発表する」

と監督が読み上げていく。

「宍戸-日吉、向日-樺地、跡部-鳳、忍足は審判を頼む」

監督が珍しく来ているので、みんな張り切っているようだ。

「よろしくお願いします」

「あぁ」

俺の相手は、あの人。

しかも今日は先輩も見ている。

(先輩…見ていて下さい…)

グリップを強く握り締め、構えた。

ボールは俺の懐目掛けてやって来る。

「はっ！」

俺はラケットを振った。







10分はあっという間に終わった。

「…ありがとうございました」

俺はしっかりと握手をした。

(負けたか…)

この人に勝とうなんて、まだ早かったのかもしれないな。

俺はため息を漏らした。

「お前インパクト時にグリップを握り直す癖があるな」

「えっ」

「いい試合だった」

そう言って立ち去るあの人を、俺は心の底から尊敬していた。

(たった10分で俺の癖を見抜いた!?)

「ははっ…本当にあなたにはかないません…」

俺はポツリと漏らし、コートを出た。





「けいちゃん！」

「何だ、また来てたのか」

そう言って、優しく微笑むあの人の顔が眩しくて、俺は目を逸らした。

（こんなの…ただ現実逃避、だな）

「今日もカッコ良かったよ」

と、満面の笑みを浮かべる先輩の顔が、俺には苦しくて、痛くて、辛かった。

「当然だろ」

「うん！でもー…けいちゃん、焦ってたねー♪」

そう言ってイタズラに笑う先輩がいた。

「っ！お前…」

（なっ！？あの人が焦ってた！？まさか…）

俺は困惑した。

コート上では、いつものように冷静沈着なプレーをしていた。

「私が見間違えるわけないし(笑)」

「言ってろ」






俺は知らなかったんだ。

何一つわかっていなかった。



この時はまだ…