第42章 けじめ

職員室に戻った３人は「あいつら本当に変わってねぇ。」と呆れた。
体育館からまだ竹刀の音がする。

「７時に体育館の電気が自動で消えるのを、煉獄は覚えていると思うか？」
冨岡が言うのを、2人は「絶対覚えてねぇ」と言い。面白いのでベランダから様子を見ることにした。

案の定、７時数分前にも声が聞こえ、７時に体育館の全ての電気が消えると２人は慌てて、スマホのライトを当てながら荷物を持って外へ出て来た。階段に座り、防具を外しながら２人は目を合わせて「ばかだな。」「ばかだね。」とケラケラと声を上げて笑う。

ベランダにいる３人も笑いをこらえながら様子を見守る。いつの間にか伊黒もいた。


笑い終わると、杏寿郎は荷物からパーカーを出し、の肩にかけ、隣に腰を下ろす。
「ありがと。」
は杏寿郎に笑いかける。杏寿郎はそんなを見て懐かしいなぁと思いながら話しかける。

「・・さて・・。君は記憶が戻ったんだろう？」

「はい。先週の飲み会の後すぐに。」

２人ともお互いの目をじっと見て話を続ける。
「どうして戻っていない振りをしていた？」

「・・・・杏寿郎の話から、まだ私を想ってくれてると分かったから。」

「迷惑だったか？」

「ううん。違う。とってもありがたくて、、嬉しかった。」
「・・・・でも、私はあなたにまた大切にしてもらう資格が無いと思って。」

「宇髄と結婚したからか？」

「・・そう。」

は言いにくそうに少し間を置き、困った顔になった。
「・・・それに、私、杏寿郎が死んじゃって、あなたがいない毎日に耐えられなくて、私も死のうと思った。実際に不用意に体を出して毒で死にかけた。大切な桜寿郎を千に託して。・・・私あなたみたいに強い心が持てなかった。私はあなたに相応しくない。」