第45章 君へ捧げるレクイエム【呪術廻戦０】

「ワンパターンだよ」

「時間稼ぎだからな」

　ここへ来たのは自分だけではない。

「棘！」

　塀を飛び越え、狗巻が現れる。ネックウォーマーを下げ、呪印の刻まれた口元を晒した。回避行動を取ろうとする夏油の足を掴んで引き止める。

「油断したな」


「――【堕　ち　ろ】‼」


　瞬間――夏油の顔が歪み、ズズンッと重たい音が響き、高専を揺らした。地面には巨大な穴が開き、下から強い風が吹き上げてくる。

「棘！　大丈夫か⁉」

　膝をつき、ボタボタと血を吐く狗巻の声は掠れ、顔も青ざめていた。

「い……ぐら……」

「あぁ。まずは真希」

　真希に駆け寄り、容体を確認する。

「真希、大丈夫か……真希」

「高菜……」

　随分と派手にやられているが、微かに呼吸はしている。どうやら、トドメを刺される前に駆けつけられたようだ。死んでいなければ、家入や星良がなんとかしてくれるだろう。

　そこへ、強い呪力の気配を感じて振り返る。ズルズル…と薄気味悪い音と共に、開いた穴から髑髏を引き連れ、布でぐるぐる巻きにされた呪霊が夏油と共に現れた。

　そこからは早かった。

　呪霊の攻撃に為す術もなく、パンダは狗巻とともに吹き飛ばされ、貫かれ、打ち伏せられていた。圧倒的な戦力差。

　立ち上がろうにも意識が朦朧としていて、指先一つすらまともに動かすことはできなかった。

　そこへ、夏油の高笑いが耳に届く。

「素晴らしい！　素晴らしいよ‼︎　私は今！　猛烈に感動している‼︎　乙骨を助けに馳せ参じたのだろう⁉︎　呪術師が呪術師を！　自己を犠牲にしてまで慈しみ！　敬う‼︎　私の望む世界が！　今！　目の前にある‼︎」

　喜びの声を上げ、感動に震える夏油を前に、パンダの意識は完全に途絶えた。

＊　＊　＊