第43章 それはとんでもないトロイメライ【呪術廻戦０】

「乙骨 憂太君の【折本 里香】を見ようと思ったんだけど、ちょっと当てが外れてね……でも、星良ちゃんが近くにいたのはちょうどいい。君と話がしたいと思っていたんだ」

　ちらちらと乙骨の学生証を見せびらかしていた夏油が、おもむろに足を組み替えて星良を見下ろす。

「ねぇ、星良ちゃん。私と来ないかい？」

「え……？」

　突然 話の矛先が向けられ、星良は思わず面食らった。

「星也君、いい加減 限界だろう？　非術師の負の感情で生まれる呪霊は、祓っても減ることなく増え続ける一方。そのくせ、自分たちは助けを待つばかり。一緒に非術師のいない、術師のための世界を作らないかい？　七海と灰原も、歓迎するよ」

　手を差し出してくる夏油に、二人は戸惑った様子だ。

「夏油さん、なんでそんな……」

　高専時代、灰原は夏油を慕っていた。言葉だけでは信じられなかった現実が、今 目の前にある。胸を痛めるのも無理はないだろう。

「君たちのためでもある。これは大義だよ」

　夏油の言っていることが理解できないわけではない。

　星也も精神的にかなり参っているのは分かる。彼は何でも背負ってしまうから。人の感情も、命も……。

「星良ちゃん……」

「灰原」

　呼びかける灰原を七海が止める。
　バクバクと鳴る心臓を宥め、星良は務めて笑顔を作った。

「ごめんなさい。あたし、夏油さんとは行きません」

　きっぱりと断言した。微塵も、揺らぐことなく。

「星也は今 ギリギリのラインで踏ん張ってる。それは、あの子の強さなんです。あたしが蔑ろにしていいことじゃない」

　自分にできることは、夏油に与(くみ)して非術師を殺して回ることではない。
　星也の帰る場所として在り続けることだ。