第39章 覚醒するモジュレーション【壊玉】

「殺すなら対策が必要……けど、タダ働きはゴメンだな。なんかついでがあったら確実に仕留めて――……」

　だらだらと歩きながら【盤星教】の敷地を出ようとして、甚爾は足を止めた。

「よぉ、久しぶり」

　思わず息を呑み、目を瞠る。

　白い髪、血塗れでズタボロの制服、そして空色の瞳――道を塞ぐようにして立っていたのは、間違いなく殺したはずの五条 悟だ。

「……マジか」

　そんな言葉しか出てこない甚爾に、五条は声を上げて笑った。

「大マジ、元気ピンピンだよ」

　そう言って、白い髪をかき上げて額を見せてくる。メスのような小さな刃で刺した傷が塞がっていた。

「【反転術式】……！」

「正っ解っ！　オマエに喉 ぶち抜かれたとき、反撃は諦めて【反転術式】に全神経を注いだ！　言うは易し、今までできたことねぇよ。周りで唯一 できる奴は『ひゅー』とか『ひょい』とか何言ってるかさっぱりだし、星也の呪力はクセ強すぎて参考になんねぇしな！　だが、死に際で掴んだ！　呪力の核心‼︎」

　声高らかにぺらぺらと……まるで麻薬や覚醒剤でも飲んだかのように、テンションも異常に高く、目がイッている。

「オマエの敗因は俺の首をチョンパしなかったことと、頭をぶっ刺すのにあの呪具を使わなかったこと」

「敗因？　勝負はこれからだろ」

　五条の言う“あの呪具”――【天逆鉾(あめのさかぼこ)】を呪霊の口から取り出す。

「あ――？　そうか？　そうだな。そうかもなぁ‼︎」

　両手を広げて高笑いをする五条に、眉を寄せつつも、甚爾は勢いよく地面を蹴った。弾丸の如き速さで五条に迫り、【天逆鉾】で斬りつける。

　それを紙のようにひらりと躱されるも、すぐに斬り返すが、そこに五条の姿はない。見上げれば、彼は宙へ逃れ、上下逆さの状態でこちらへ指先を向けていた。


　――【術式反転『赫』】


　――キュンッ、ドゴォッ‼︎


　凄まじい勢いで放たれた衝撃波が甚爾を襲い、【盤星教】本部の屋根にヒビを入れる。どうにか身体を逸らして直撃は免れたが、まともに食らっていたら死んでいただろう。