第5章 アレグレットに加速する心【自分のために】

　自分と同じ小学一年生。
　同じ学校の、隣のクラスの少女。

　可愛いとクラスでも評判で名前だけは知っていたが、興味がなくて顔は知らなかった。

　特級被呪者で、双子の姉に取り憑かれているのだと五条が教えてくれた。

　可哀想な奴だから気を遣えとでも言いたいのか？

　どんな過去を背負っていようが、自分には関係ないし、興味もない。

　けれど、神ノ原 詞織と対面して――……不意に伏黒の思考は止まった。


　幼心に、こんなカワイイ子が存在することに驚いた。

　晴れ間が覗く空の下で、夜を映したような瞳に意識が吸い寄せられる。肌は雪みたいに白く、服から覗く手足も驚くほど細い。

　無機質な表情はまるで人形のようで、目を離したら消えてしまいそうだった。

　五条先生、と舌足らずな澄んだ声音に胸がざわつく。

　初めての感情に、伏黒の頭はぐるぐるととりとめなく回った。

「今日から詞織と一緒に、呪術師として頑張る子だ。伏黒 恵くんだよ」

「恵……？」

　コテンッと首を傾げる詞織に、伏黒は言葉を呑んだ。

　女っぽい名前だと思っているのだろうか。

　微かに眉を寄せる伏黒に、少女は「それなら」と続けた。


「……あなたはメグね」


　花が開くような……そんな詞織の笑顔に息が詰まり、時間が止まったようにも感じた。

　真っ赤になった顔を見られたくなくて、伏黒は慌てて顔を伏せる。

　ただ名前を呼んで笑っただけ。たったそれだけのことに心臓はバクバクと暴れ、頭がついていかない。

　一緒にいて分かったことだが、神ノ原 詞織は あまり感情が面(おもて)に出ないタイプだった。

　嬉しいとか、悲しいとか、驚いたとか、最初のうちは全く分からなくて……それでも、少しずつ微かな表情の変化に気づけるようになった。

　笑うタイミング、驚くタイミング……それに、強く心を揺さぶられたときには、満面の笑みを浮かべたり、悔しそうに唇を噛んだりする。

　そんな風に、大きく表情を変える詞織を見るのが、伏黒は気に入っていた。