第38章 襲いくる黒きヴィオレント【壊玉】

【高専最下層――薨星宮　参道】


　星良たちが昇降機を降りると、前方には三つのトンネルの入口のようなものがある。

　そこで、黒井が頭を理子を呼び、深く頭を下げた。

「私はここまでです」

　この先は【星漿体】である理子と術師しか行けない。

「夏油さん、あたしもここで」

　黒井一人だけここに残すのは忍びないというのが一番の理由。

　どちらにしても、この先は【薨星宮】の中心。仰々しく何人も連れ立って行って、騒がしくしてはいけないだろう。

　星良の意図を悟ったのか。夏油も「分かった」と頷いてくれた。

「理子様……どうか……」

　声も肩も震えている。グッと嗚咽を堪えているのがありありと分かった。

　タタッと理子が駆け寄り、黒井を抱きしめる。

「黒井！　大好きだよ‼︎　ずっと……！　これからもずっと‼︎」

　黒井や理子から話は聞いていた。理子の両親が事故で亡くなり、身の回りの世話は全て黒井がやっていたと。
　二人の関係は主従だが、そこには確かに、家族と同等の絆がある。

　黒井は理子をギュッと抱き返し、やがてやんわりと解放し、微笑んだ。

「私も……大好きです……！」

　二度と会うことができないのなら、最後に見るのは笑顔がいい。そう話したのを、覚えてくれていたのだろう。

　堪えきれない涙が頬を伝う。それでも、二人は互いに笑顔を浮かべていた。

「星良もありがとう。星也にもちゃんとお礼とさよならを言いたかったけど……」

「きっと、星也も同じように思っていますよ」

　理子が、手首につけた珊瑚のブレスレットに触れる。星也が沖縄で買ってプレゼントしたのだと聞いていた。
　理子には伝えていないが、ブレスレットには星也の守護の術を掛けている。