第35章 過ぎ去りし青春のリコルダンツァ【壊玉】

「泣いてる？」

「泣いてねぇよ！　敬語使え！　先輩だぞ！」

「泣いたら慰めてくれるかな？　是非 お願いしたいね」

　半ギレで怒鳴っていると、冥冥がカツカツと足音を立てて微笑を浮かべ、五条の隣に並んだ。

　えっ、さっきまで隣にいたよね。しかも無傷。
　一緒に倒壊に巻き込まれたはずなのに、なんで？

「冥さんは泣かないでしょ。強いもん」

「フフフ……そう？」

　楽しそうに笑う二人に、歌姫はギリギリと奥歯を噛み締める。

「五条！　私はね！　助けなんて──……」

　背後から丸太のように太い寸胴の呪霊が瓦礫を押し上げて現れた。洋館に領域を展開していた呪霊だ。

　ハッと背後を見れば、まず最初に胴体の人面と目が合い、それとは別に先端にある虚な呪霊の眼窩と視線が絡む。

　すぐに頭を切り替えて呪術を発動しようとするが、それより速く、さらに巨大な口が洋館の呪霊をバグンッと丸呑みにした。

「飲み込むなよ。後で取り込む」

　ゆったりとした足取りで抉れたクレーターへ飛び降り、髪を結い上げた、こちらも長身の青年が瓦礫を踏みしめてやって来る。

「悟。弱い者イジメはよくないよ」
　──呪術高専二年　夏油 傑


「強い奴 イジメるバカがどこにいんだよ」

「君の方がナチュラルに煽っているよ、夏油君」

　冥冥の指摘に「あっ」と夏油が気づいたときには、もう遅い。

　遠回しに『弱い』と言われて青筋を立てていると、「歌姫センパ〜イ」と呼ばれた。

「無事ですか〜？」
　──呪術高専二年　家入 硝子


「硝子！」

「心配したんですよ。二日も連絡がつかなかったから」

　ヒラヒラと手を振ってくれるのは、ショートカットに泣きぼくろが特徴の少女。

　心に安寧をもたらしてくれる後輩に、歌姫は感動で泣きそうになった。きっとあの男たちは敬う心を母親の腹の中に置いてきたのだ。