第32章 朝焼けと夕焼けのラメンタービレ【共犯／そういうこと】

「これ……が、【宿儺の指】……！」

　ドクンッと心臓が跳ねる。

　見間違うはずはない。

　母が死んだとき、自宅にあった。

「どした、順平？」

「か、母さんが死んだとき……これ、家に……！」

　詞織はなんと言っていた？


　――「取り込めば呪力のブースター、存在するだけで呪霊を引き寄せる最悪の呪物」


【宿儺の指】に引き寄せられた呪霊が母を？

　だが、結局 【宿儺の指】がどうやって持ち込まれたのかは不明。

　自分に持ち込んだ記憶はないし、母が持っていたとも考えにくい。

　原因が分かっても、過程が分からない。

「そうか……これが、順平の母さんを……ゴメン」

「大丈夫。虎杖くんは悪くないよ。僕こそゴメン、取り乱して」

　ギュッと拳を握りしめ、気持ちをやり過ごす。

「とりあえず、新田さんに連絡しよう。応急で封印してもらわねぇと。呪霊が寄る」

「確かにそうだけど……メグは大丈夫だったの？　寝ちゃってて」

「大丈夫だった」

　そこへ、虎杖が名案を閃いた。

「俺、食べようか？」

「残飯じゃねーんだよ」

「よくそれ思いつくね」

　本当に食べるんだ、これ。

　食べ物と思っているわけではないだろうけど、食べようと思う発想が理解できない。

「ユージ。ユージがどれくらいまで取り込んでも大丈夫か分かってないの。むやみに食べようとしちゃ、ダメ」

　そうか。指は呪力のブースター。

　なら、指を食べればその分、虎杖の中の宿儺に力が戻るということ。

　今は大丈夫でも、いつか虎杖が完全に乗っ取られてしまうこともあり得るのか。