第4章 決意へのマーチ【秘匿死刑】

「そうだね。へこんでる場合じゃない。あの人は【呪い】の初心者だから、わたしがしっかり守ってあげないと」

　虎杖はこれから、呪術高専への入学が決まっている。【宿儺の指】を探すためと、監視の名目だ。

「それに、あんまり泣いてたら、年下のメグに示しがつかないし」

「一週間な」

「一週間もわたしの方が年上」

「今はタメだろ」

　軽口が叩けるようになった詞織に安心し、部屋のドアを開ける。

　すると、不意に詞織が治療室の出入口付近に設置された洗面台の鏡に視線を向け、頬のガーゼに触れた。

「どうした？」

「別に……結構ヒドイのかなって」

　もしかして、顔の傷を気にしているのだろうか？

　いや、顔だけじゃなく、身体の傷だって、女性ならば気になるだろう。
　いくら生傷が絶えない職業とはいえ、仕方がないと割り切れるものではないのかもしれない。

「気にすることねぇだろ」

　傷ぐらいで詞織の価値は下がらない。

「もし傷が残って嫁の貰い手がなくなっても、俺が貰って――……」

　そこまで言って、伏黒は我に返った。

　しまった。慰めるにしたって言い過ぎだろ。
　だが、後悔しても遅い。

「メグが……貰ってくれるの？」

「あぁ、まぁ……」

　目を丸くして見つめてくる詞織の夜色の瞳に気恥ずかしさを感じ、伏黒は視線を逸らした。

　本音であることは間違いないが、あまり深く考えられると困る。

「気にすんな。忘れ――」

　発言を撤回しようとする伏黒に、詞織は少し考える仕草をして口を開いた。