第24章 パッションの爪痕【完遂～呪術甲子園】

「へぇ、そういうこともあんのか」

「アンタ、ソイツと闘ったんでしょ？」

「大丈夫だったの、虎杖くん？」

「うーん……そういえば、東堂がなんか食らってたけど、弾いてたんだよな」

　顎に手を当てながら、虎杖が記憶を辿る。

「呪術師なら普通、呪霊の攻撃は呪力で受ける。でも、東堂さんはメグの呪種を見ていたから、呪力で受けなかった。それだけのこと」

「なるほど」

　でも、あのときはさぁ……と虎杖が笑いながら話す。東堂と連携しながら、特級呪霊とどう戦ったのか。

　自分はソイツと戦って、手も足もでなかった。
　呪種をくらって、詞織のことも守れなくて、こんなところで寝ている。

　虎杖は、東堂と一緒だったとはいえ、しっかりと渡り合って、後退にまで追い込んだ。

　二級術師である自分と、最近 術師となったばかりの虎杖。その間に、すでに溝ができ始めているのを感じた。

「虎杖」

　伏黒が呼ぶと、ピザを食べようとしていた虎杖が、「んあ？」と大きな口を開けたままこちらを見た。

「オマエ、強くなったんだな」

　雨が降る少年刑務所――虎杖が一度 死んだあの日、彼は言った。


　――「オマエの真実は正しいと思う。でも、俺が間違ってるとも思わん」


　けれど、逆に言えば、自分たちは二人とも間違っている。

　そう話すと、吉野は苦笑し、釘崎は眉を寄せ、詞織は微笑んだ。

「言いたいことは分かるけど、ちょっと難しいね」

「答えがない問題もあんでしょ。考えすぎ。ハゲるわよ」

「でも、それがメグのいいところだよ」

「別に、いい話なんかじゃない」

　詞織の頭を撫で、伏黒は虎杖へ視線を戻す。