第3章 はじまりのプレリュード【両面宿儺】

「……詞織、まだ戦(や)れるか？」

「当たり前。それより、メグの方が限界じゃない？」

「まさか」

　不敵に笑いながら、軽口の応酬をする。けれど、コンディションは最悪。
　笑っていられるほど、状況は良くなかった。
　もしかしたら、二人ともここで死ぬかもしれない。


【領域展開】――せめて、それを完全に習得できていれば……。


　けれど、詞織の【領域展開】は未熟で、形が安定していない。失敗して術式が一時的に使えなくなってしまうリスクを考えると、その賭けはあまりにリスクが大きい。

　手が震えるのは何故だろう。身体が……心が凍えそうだ。
　ギュッと唇を噛み締めると、不意に震える手が温もりで包まれた。

「そんな顔すんな」

　振り向くと、伏黒が珍しく表情を和らげてこちらを見ている。

「メ、グ……？」

「俺たちは何だかんだ腐れ縁だ。どうせ、死ぬときだって一緒だろ」


　――オマエ一人で死なせねぇ。


　伏黒の言葉が、心を占めていた恐怖も不安も吹き飛ばしていく。


　あぁ……そっか。一人じゃないんだ。

　メグが一緒にいてくれるなら――……。


　詞織は伏黒の手を握り返し、力強く頷く。
　伏黒が呪霊へ視線を移したのに倣い、詞織も夜色の視線を呪霊に向けた。

「オマエの術式でアイツを拘束しろ。そしたら、俺が【鵺】で叩く」

「分かっ……」

「なぁ」

　分かった、と頷こうとする詞織を遮って、虎杖が詞織たちに呼びかける。